Namık Kemal Zeybek'in genel başkan seçilmesinin ardından DP'den istifa eden Rize bağımsız milletvekili Mesut Yılmaz'ın önümüzdeki seçimlerde aday olmayı düşünmediği öğrenildi. Yakın çevresine, "siyasete veda" edeceğini açıklayan Yılmaz, CHP'den milletvekili adaylığına da soğuk bakıyor. Almanya'da bulunan Yılmaz, Zaman'a yaptığı açıklamada, "CHP'den gelen teklif olmadığı gibi benim de CHP'den aday olmak gibi bir niyetim yok." dedi. Yılmaz, siyasete devam edip etmeyeceğine ilişkin soruya ise, "O konuda önümüzdeki günlerde açıklama yapacağım." karşılığını verdi. Siyasete 1983 yılında ANAP kurucusu olarak genç yaşta giren Mesut Yılmaz, Turgut Özal tarafından Dışişleri bakanlığı dahil önemli görevlere getirildi. ANAP'taki "liberal" kanadın öncülerinden olan Yılmaz, Özal'ın cumhurbaşkanlığının ardından başbakan olan Yıldırım Akbulut'u devirerek 1991 yılında genel başkanlık ve başbakanlık koltuğuna oturdu. 1990'lı yılların koalisyon hükümetlerinde başbakanlık, başbakan yardımcılığı da yapan Yılmaz, ANAP'ın dibe vurarak baraj altı kaldığı 2002 seçimlerinin ardından koltuğu bıraktı. Bu düşüşte 28 Şubat süreci etkili oldu. Askerler tarafından başbakan yapıldığı imajı nedeniyle kamuoyunun tepkisini çeken Yılmaz, girdiği her seçimde oy kaybına uğradı. Yılmaz, 2007 seçimlerinde Rize'den bağımsız milletvekili seçilerek yeniden siyasete dönüş yaptı. 28 Şubat sürecinde işbirliği yaptığı dönemin Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel ile irtibatını sürdürdü. 'Merkez sağ'ı canlandırmak için DP'ye katılan Yılmaz, Hüsamettin Cindoruk ile anlaşamadı. ÖMER ŞAHİN