Denizli'nin Kale ilçesinde, tütünden geçimini sağlayamayan ve biber üretimine yönelen çiftçilerin ürettikleri ürünü tanıtmak ve pazar payını genişletmek için düzenlenen 13. Kaledavaz Biber Festivali büyük coşku içinde tamamlandı. Halkın ve üreticilerin büyük ilgi gösterdiği festivale Kale Kaymakamı Ömer Dağdeviren, Güney Kaymakamı Hüseyin Tekin, Tavas Kaymakamı Mustafa Guk, Tavas Belediye Başkanı Abdullah Karaayvaz ve belediye meclis üyeleri, AK Parti İl Başkanı Bilal Uçar, Denizli Ticaret Odası Başkanı (DTO) Necdet Özer, İl Genel Meclis Grup Başkanı İbrahim Gülkaynak, İl Tarım Müdürü Yusuf Gülsever, Kale Ziraat Odası Başakanı Ahmet Kuzulu, Denizli İnşaat Mühendisleri Odası Başkanı Ümit Bülent Altunay ile çok sayıda davetli ve vatandaş topluluğu katıldı. Festival, KKTC Göçmenköy Taşkınköy Kültür Derneği halk oyunlarının gösterileriyle başlandı. Festivalin açılış konuşmasını yapan Kale Belediye Başkanı Abdullah Karaayvaz ülke genelinde yaşanan kuraklıktan Kale biber üreticilerinin de etkilendiğini belirterek geçen yıl 9 bin ton olan biber üretimin bu yıl yedi bin ton civarında gerçekleştiğini söyledi. İl Tarım Müdürü Yusuf Gülsever, geçen yıla göre yüzde 20 civarında bir düşüş olmasına karşın fiyatların yüksek oluşunun üreticinin yüzünü güldürdüğünü açıkladı. Kale Kaymakamı Ömer Dağdeviren ise küresel ısınmadan dolayı yaşanan kuraklığın Kale biberini de vurduğunu söyledi. 2006 yılında 2 bin 200 dekar alanda 9 bin ton biber yetiştirildiğini kaydeden Kaymakam Dağdeviren, bu yıl yaşanan kuraklık neticesinde bin 750 dekar alanda sadece 7 bin ton biber üretiminin sağlandığını söyledi. Biber üretiminin ülke ekonomisine 10 milyon 500 bin YTL'lik katkı sağladığını bildirdi. Kaymakam Dağdeviren "Kale Biberi Menemen Ege Tarımsal Araştırma Enstitüsü'nde 2001 yılında başlayan ıslah çalışmaları sonucu 2008 yılında 'Kale Biberi' adıyla tescil edilecektir." dedi. Konuşmaların ardından düzenlenen biber yarışmasında birinciliği elde eden Demirciler köyünden Durmuş Ali Çelimli'ye plaketi Kale Kaymakamı Ömer Dağdeviren, ikinciliği elde eden merkezden Halil Yasıt'a plaketi Tarım İl Müdürü Yusuf Gülasever, yarışmaya Alnayur köyünden katılan ve üçüncü olan Mehmet Şergi'ye plaketi ise Belediye Başkanı Abdullak Karaayvaz tarafından verildi. Ayrıca yarışmaya katılan 20 biber üreticine Kale esnafı tarafından gıda yardımında bulunuldu. CİHAN