Aromatik özelliklere sahip tohum ve yapraklarından başta gıda ve kozmetik olmak üzere değişik sektörlerin yararlandığı defne, Mersin'in Silifke ilçesinde sektör olma yolunda altyapısını güçlendiriyor. İlçede hem atıl duran alanları değerlendirme hem de 4 defne işleme tesisinin hammadde ihtiyacını karşılama amacıyla Silifke Kaymakamlığı, İlçe Tarım Müdürlüğü ve Orman İşletme Müdürlüğü'nün yaptığı Defne Yetiştiriciliğini Geliştirme Projesi çerçevesinde dağıtılan 25 bin fidan toprakla buluştu. İmamlı, Keşlitürkmenli, Öztürkmenli, Yenibahçe ve Ovacık köylerinde dağıtılan defne fidanları, İlçe Tarım Müdürlüğü teknik elemanları gözetim ve denetiminde dikildi. Silifke İlçe Tarım Müdürü Yusuf Gün, kurum olarak çiftçilere sadece fidan vererek dikim yapmalarına müsade etmediklerini açıkladı. İlçe, bölge ve ülke ekonomisine girdi sağlayan ciddi bir projenin uygulamasında hassas davrandıklarına işaret eden Müdür Gün, "Çiftçilerimizi sadece fidan vererek kendi başlarına bırakmadık. Ömer Arslan, Veysel Kır, Zeliha Serin ve Elif Topçu'dan oluşan teknik ve uzman ekibimiz tarafından fidanları nasıl dikmeleri gerektiği, kök ve sürgün budamaların bilimsel teknikleri, fidanların dikimi ve budamasını uygulamalı olarak gösterdik." dedi. İmamlı Köyü'nde 5 bin fidan diktiğini belirten Kamil Ak, fidanları ücretsiz dağıtan İlçe Tarım Müdürlüğü ile Orman İşletme Müdürlüğü'ne teşekkür etti. Defne Yetiştiriciliğini Geliştirme Projesi kapsamında Aralık 2010'da, Demircili, İmamlı, Keşlitürkmenli, Yenibahçe, Öztürkmenli, Ovacık köylerinde çiftçilere, 25 bin defne, 2 bin Alıç ve 2 bin adet de keçiboynuzu fidanı dağıtılmıştı. Silifkeli çiftçiler için ek bir gelir kaynağı olan defne, mart-mayıs ayları arasında çiçek açıyor. Tohumları sonbaharda olgunlaşan defnenin yaprakları temmuz-eylül ayları arasında çoğunlukla dalların gövdeyle birlikte kesilmesiyle toplanıyor.