İzmir Doğal Yaşam Parkı, Avrupa Hayvanat Bahçeleri ve Akvaryumları Birliği (EAZA)'ya üyelik başvurusunu değerlendirmek için Türkiye'ye gelen heyetten tam not aldı. Henüz iki yıl önce hizmete girmesine rağmen parkta her şeyin kusursuz işlediğini belirten yabancı uzmanlar, İzmir Doğal Yaşam Parkı'nın Avrupa kriterlerini bile aştığını söyledi. İzmir Doğal Yaşam Parkı, Avrupa Hayvanat Bahçeleri ve Akvaryumları Birliği'ne (EAZA) üyelik sürecinin gerçekleşmesi konusunda en önemli sınavlardan birini başarıyla geçti. İzmir'e gelen EAZA temsilcileri Nick Lindsay, Endre Sos, William van Lint ve Eoghan O'Sullivan iki gün boyunca parkta inceleme yaptı. İngiltere, Macaristan ve Hollanda'dan gelen uzmanlar barınakları, açık alanları ve ziyaretçilerin kullarım alanlarını inceledi, gördüklerini fotoğraflarla belgeledi. Hayvan bakıcılarıyla tek tek görüşen uzmanlar, bakıcıların işlerini severek yapmalarının büyük önem taşıdığını dile getirdiler. İnceleme yapan heyet adına görüş belirten Uluslararası Müfettiş ve İngiltere Whipsnade Hayvanat Bahçesi sorumlusu Nick Lindsay, İzmir Doğal Yaşam Parkı'nın kendilerini çok heyecanlandırdığını söyledi. Sadece iki yıllık bir bahçe olmasına rağmen Doğal Yaşam Parkı'nın çok mükemmel bir durumda olduğunu belirten Lindsay, "Barınakların durumu, ziyaretçiler, personelin çalışma tarzı her şey bu iki yıllık bahçenin gerisindeki uzun planlama sürecini yansıtıyor. Belli ki, her şey çok uzun sürede çok iyi planlanmış." diye konuştu. Henüz incelemelerini tamamlamadıklarını belirten Uluslararası Müfettiş Lindsay şöyle devam etti: "Şu ana kadar gördüklerimiz, buradaki birçok şeyin EAZA kriterlerine uygun olduğu hatta aştığı noktasında bir fikir edinmemizi sağlıyor. Şunu söyleyebilirim ki, biz İzmir Doğal Yaşam Parkı'nı gelecekte EAZA'nın bir parçası olarak görüyoruz." İzmir Doğal Yaşam Parkı Danışmanı Prof. Dr. Nilüfer Aytuğ ise uzun süredir bekledikleri bir sürecin gerçekleştiğini belirterek, "Bu bir anlamda bir teftiş ziyareti. Çünkü Avrupa Hayvanat Bahçeleri Birliği üyeliğine kabul sadece üyelik anlamını taşımıyor, bu bizim için bir sertifika anlamında. Avrupa'daki diğer hayvanat bahçeleri ile aynı seviyede olduğumuzu ortaya koyuyor. Aslında biz biliyoruz son derece iyi durumdayız ama bunun bir şekilde belgelenmesi gerekiyor. Pek çok anlamda bizim için önemli bir artı olacak." diye konuştu. EAZA heyeti, Doğal Yaşam Parkı'ndaki incelemelerinin ardından Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu'nu da ziyaret etti. Başkan Kocaoğlu, alanlarında isim yapmış dünyaca ünlü uzmanları ağırlamaktan büyük mutluluk duyduklarını belirterek, parkı daha iyiye doğru nasıl geliştirebilecekleri konusundaki görüşleri mutlaka değerlendireceklerini söyledi. Böyle değerli bir tesisi kente kazandırdığı için tüm doğa dostları adına İzmir Büyükşehir Belediyesi'ne teşekkür eden William van Lint, "Burada yaptığımız incelemeler sonucunda tüm tesisler ve çalışanlarla ilgili çok olumlu izlenimler edindik." dedi.