İzmir Doğal Yaşam Parkı, Avrupa Hayvanat Bahçeleri ve Akvaryumları Birliği (EAZA) üyeliğine kabul edildi. Kentin uluslararası tanınırlığına ciddi katkı koyması beklenen karar, hayvan değişimlerinin de önünü açacak. İzmir Büyükşehir Belediyesi tarafından kente kazandırılan, 425 bin metrekarelik İzmir Doğal Yaşam Parkı artık resmen Avrupalı oldu. İzmir Büyükşehir Belediyesi Meclisi'nin 11 Ocak 2010 tarihinde oybirliğiyle aldığı karar doğrultusunda Avrupa Hayvanat Bahçeleri ve Akvaryumları Birliği'ne (EAZA) yapılan adaylık başvurusuna olumlu cevap geldi. 2008 yılının aralık ayında açılan İzmir Doğal Yaşam Parkı, gelen heyetlerin inceleme ve değerlendirmelerinin sonucunda EAZA üyesi olmaya hak kazandı. Üyelikle ilgili resmi protokolün önümüzdeki günlerde gerçekleştirileceği belirtildi. İzmir Doğal Yaşam Parkı, Avrupa Hayvanat Bahçeleri ve Akvaryumları Birliği'ne üyelik sürecinin gerçekleşmesi konusunda en önemli sınavlardan birini geçtiğimiz ocak ayında vermişti. Kente gelen EAZA temsilcileri Nick Lindsay, Endre Sos, William van Lint ve Eoghan O'Sullivan iki gün boyunca parkta inceleme yapmıştı. İngiltere, Macaristan ve Hollanda'dan gelen uzmanlar, barınakları, açık alanları ve ziyaretçilerin kullanım alanlarını incelemiş, gördüklerini fotoğraflarla belgelemişti. Birlik üyeliğinin İzmir Doğal Yaşam Parkı'na ve İzmir Büyükşehir Belediyesi'ne prestij sağlama, parkın dünya ölçeğinde tanınmasına yardımcı olma gibi katkılarının yanı sıra, hayvan temini ve değişimi ile hayvanat bahçelerinin hayvan bilgilerine ulaşmada kolaylık sağlayacağı belirtiliyor. EAZA üyesi 35 ülkeden 300'ü aşkın hayvanat bahçesi ve akvaryumla ortak internet ağı ile iletişim kurulabilecek. Birlik üyeleri ile kurulan iletişim, yönetimden ve uzman personelden bakıcıya kadar her bireyin gelişimini ve deneyimlerini artıracak. Yerli ve yabancı ziyaretçiler için daha etkin bir tanıtım yapılması sağlanacak.