Balıkesir Üniversitesi (BAÜ) Rektörü Prof. Dr. Mahir Alkan, son iki yılda 24 ülkeden 204 öğrenci geldiğini belirterek, ayrıca 25 yabancı öğretim üyesinin de kurumlarını ziyaret ederek, kısa dönemli dersler verdiğini söyledi. Rektör Alkan, 2010-2011 öğretim yılında yurtiçinden 32 binden fazla öğrencinin yüksek öğrenimini sürdürdüğü BAÜ'nün, artık çeşitli ülkelerden öğrenci ve öğretim üyelerinin de tercih ettiği bir kurum olarak uluslararası üniversite kimliğine kavuştuğunu kaydetti. Prof. Dr. Alkan, bu çerçevede Avrupa Birliği (AB) yüksek öğretim kurumları arasında öğrenci ve öğretim üyesi değişimini hedefleyen BAÜ'de, Türkiye'nin de dahil olduğu Erasmus programı kapsamında bugüne kadar 72 AB üniversitesiyle ikili anlaşmalar yapıldığını vurguladı. Program çerçevesinde 497 BAÜ öğrencisinin AB ülkelerinde bir dönem öğrenim gördüğünü belirten Alkan, "60 öğretim üyesi ve personelimiz de AB ülkelerini ziyaret etti. BAÜ'ye AB üniversitelerinden öğrenci getirme çalışmaları ise 2010-2011 bahar yarıyılında sonuç vermeye başladı. Üniversite yönetimi ve Uluslararası İlişkiler Araştırma ve Uygulama Merkezi'nin çabalarıyla BAÜ, Polonya ve Romanya'dan birer öğrencinin evsahipliğini üstlendi. Varşova Beden Eğitimi Üniversitesi öğrencisi Beata Rafalska, BAÜ Beden Eğitimi ve Spor Yüksekokulu'nda öğrenime devam ederken Babeş-Bolyai Üniversitesi'nden gelen Andreea Florea Giorgania, Bandırma İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi'nde yüksek lisansını sürdürüyor. Bu öğrencilerin barınma ihtiyacı ise BAÜ Vakfı tarafından karşılanıyor." dedi. Rektör Mahir Alkan, bahsi geçen programların kültürler arası diyalog, dayanışma, karşılıklı ilişkilerin geliştirilmesi ve en önemlisi de dünya barışına hizmet ettiğine dikkat çekti. Yabancı öğretim üyeleri ve öğrencilerin, birer kültür elçisi olarak başta Balıkesir olmak üzere Türkiye'nin tanıtımına ciddi katkı sağlayacağını ifade eden Prof. Dr. Alkan, "Akademik anlamda BAÜ, AB yüksek öğretim platformları nezdinde tanınıp tercih edilmeye başlayan bir üniversite haline gelmektedir. Avrupalı öğrencilerin burada aldığı dersler, başarılı olmaları halinde kendi ülkelerindeki derslerin yerine sayıldığı gibi bütün AB üniversitelerince de tanınmaktadır. BAÜ, 2010-2011 bahar yarıyılı itibarıyla vermeye başladığı diploma ekiyle de kendi mezunlarının AB ülkelerinde tanınır olmasını sağlamıştır." şeklinde konuştu. Yabancı öğrencilerin BAÜ'yü tercih etmesinin ekonomik boyutuna da değinen Rektör Alkan, AB dışına gönderilen öğrencilere her yıl yaklaşık 600 bin lira hibe verildiğini, bunun da Balıkesir ve ülke ekonomisine önemli bir katkı sağladığını vurguladı.