Erzurum'da Sakalıkesik Ovası Sulaması Çevre ve Orman Bakanı Veysel Eroğlu ile Sağlık Bakanı Recep Akdağ'ın katılımıyla temeli atıldı. Doğu Anadolu Kongre Merkezi'nde telekonferans ile temel atma töreni gerçekleştirilen Sakalıkesik Ovası Sulaması yaklaşık 2,5 yıl sonra teslim edilecek. Ortalama 75 milyon liraya mal olacak proje tamamlandığında merkez Palandöken ve Aziziye ilçesinde 16 köyün arazisinin sulanabileceği kaydedildi. Bakan Akdağ ve Eroğlu işi yapacak müteahhit firmanın temsilcisiyle tören yerinde anlaşma yaptı. Bakan Eroğlu'nun önerisi ve Bakan Akdağ'ın ricasıyla ovanın sulama işi bir yıl erken bitirilecek. Anlaşmaya göre, bu yıl 10 bin dekar, ikinci yıl 40 bin dekar, üçüncü yıl ise 64 bin dekar yapılarak, toplamda 114 bin dekar alan 20 Aralık 2013'te saat 11:59 bitirilecek. Yoğun sevgi gösteri altında konuşmasını yapan Bakan Eroğlu, mevcut ekonomik durumla 10 yıl öncesini kıyasladı. Türkiye'nin dünyanın ekonomik gelişme bakımından 26. sıradan 13. sıraya yükseldiğini belirten Bakan Eroğlu, "Bir zamanlar boşaltılan merkez bankasında şu an 95 milyar dolar var. Enflesyon canavarı diye bir şey yok. Dünyada ekonomik kriz varken Türkiye büyüyor. Sağlık alanında büyük hizmetler yapıldı. Türkiye'ye gelen turistler Batıda lüks hastaneleri otel zannedip içeri giriyor." dedi. Sakalıkesik Ovası'nın modern, kapalı sistem olacağını ve 114 bin dekar alanı kapsadığını anlatan Bakan Eroğlu, Sakalıkesik Ovası için 'Erzurum'un GAP'ı ifadesini kullandı. Erzurum'da Devlet Su İşlerinin yaptığı hizmetlere değinen Bakan Eroğlu, Türkiye'de 92 dere ıslahı ile en fazla ıslahın Erzurum'da yapıldığını sözlerine ekledi. Sağlık Bakan Recep Akdağ ise şehirlerin hayat kalitesinin yükseldiğini belirterek, Çevre ve Orman Bakanlığı'nın Erzurum'da sağlıktan sonra en fazla yatırım yapan bakanlık olduğunu vurguladı. Erzurum Valisi Sebahattin Öztürk, Milletvekili Fazilet Dağcı Çığlık, AK Parti İl Başkanı Murat Kılıç, bazı kamu kurumlarının temsilcileri ve 16 köyden yüzlerce vatandaş temel atma törenine katıldı.