NASA, tanınmış firmalardan Northrop Grumman ile Lockheed Martin'in de ortağı olan Rocketplane Kistler ile Spacex of El Segundo firmalarını özel uzay mekiği imal etmekle görevlendirdi. Her iki firmanın imal edeceği özel uzay mekikleri, ilk önceleri, kurulacak uzay istasyonuna kargo taşıyacak, daha sonraki aşamada ise ticari amaçlı yolcu taşıma da mümkün olabilecek.