Klip yüklenmeye başlamazsa play tuşuna basarak birkaç kez deneyin. Discovery’nin fırlatılışında tüm aşamalar başarıyla gerçekleştirildi. Mekik dış yakıt tankını uzay boşluğuna bıraktı. Mekikte yapılan son kontrollerde çıkan çatlak korkulduğu gibi bir kazaya sebebiyet vermedi ve mekik sağsalim uzaya ulaştı. Mürettebatın kumandanı Steven Lindsey, çektiği ilk mesajda kısaca “İşler yolunda, uzaya doğru yol alıyoruz” dedi. İYİ ŞANSLAR DISCOVERY Fırlatılıştan önce fırlatılış direktörü Mike Leinbach mekiğe son mesaj olarak, “Discovery’miz yolculuğuna hazırdır, hava şartları mükemmel, tüm Amerika sizin uzaya ulaşmanızı istiyor. İyi şanslar Discovery” şeklinde hitab etti. Mekik kumandanı Lindsey ise, “4 Temmuz Bağımsızlık Günü’nde bundan daha güzel bir armağan olamaz, yüzünüzü kara çıkarmayacağız, mekiğin ışığını takip edin” diye karşılık verdi. Fırlatılışın ABD’nin en önemli ulusal bayramı 4 Temmuz günü olması nedeniyle Kenndey Uzay Üssü’nde çok sayıda izleyici tarihi olaya tanıklık etti. Binlerce izleyici ABD bayraklarını sallayarak mekiğe moral destek verdiler. PARÇALAR SONRADAN FARKEDİLDİ Discovery'nin fırlatılışı sırasında yakıt tankından 5-6 parça düştüğü, ancak bunların astronotların can güvenliği açısından tehlike oluşturmadığı bildirildi. Cap Canaveral'deki uzay yetkilileri, fırlatıldıktan yaklaşık 3 dakika sonra mekiğin harici yakıt tankından bazı parçaların düştüğünü tespit ettiklerini açıkladı. Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) uzmanları, görüntüleri inceledikten sonra düşen parçaların risk arz etmediğine karar verdi. Bir yetkili, ''Küçük parçalar yerine bir tek büyük parça düşseydi tehlike doğabilirdi'' dedi. Fırlatma esnasında mekik gövdesi, yakıt tankı ve NASA merkezinde 100'den fazla kamera çalışarak görüntü kaydetti.