(A) Milli Futbol Takımı, Bosna-Hersek ile İstanbul'da yaptığı 13. Avrupa Şampiyonası elemeleri (C) grubu 12. ve son maçından 1-0 galip ayrılarak, 84 yıllık tarihinde 3. kez Avrupa Şampiyonası finallerinde mücadele etmeye hak kazandı. Türk Milli Futbol Takımı, 1960 yılında başlayan Avrupa Şampiyonası macerasında, daha önce sadece 2 kez elemeleri geçerek, finallerde mücadele etmişti. Milliler, 1996'da yine Fatih Terim, 2000'de de Mustafa Denizli yönetiminde finallerde yer aldı. 1996'da İngiltere'nin düzenlediği finallerde Türkiye, gruptaki 3 maçını da üstelik gol bile atamadan, yenilgiyle tamamlayarak elenmişti. 2000 yılında Hollanda ve Belçika'nın ortaklaşa düzenledikleri finallerde ise Türkiye gruptan çıkmış, çeyrek finalde Portekiz'e yenilerek, organizasyona veda etmişti. Milliler, 2004'de Portekiz'de düzenlenen son finallere ise, baraj maçlarında Letonya'ya elenerek katılamamıştı. Bu arada karşılaşmanın bitiş düdüğüyle birlikte Futbol Federasyonu Başkanı Haluk Ulusoy'un gözyaşlarını tutamadığı gözlendi. VE TÜRKİYE'NİN 2008 SÜRECİ Tarih: 6 Eylül 2006... Malta'yı konuk eden (A) Milli Futbol Takımı, Frankfurt'ta seyircisiz oynadığı maçta rakibini ikinci yarıda bulduğu gollerle devirdi. 2-0'lık skorla elemelere galibiyetle başlayan Ay-yıldızlı ekibimizin gollerini Nihat ve Tümer kaydetti. Tarih: 7 Ekim 2006... Macaristan deplasmanına çıkan Milli Takım, Tuncay Şanlı'nın golüyle güldü: 1-0. Rakibini deplasmanda ilk kez yenmeyi başaran milliler, elemelerde 2'de 2 yaparak puanını 6'ya çıkardı. Tarih: 11 Ekim 2006... (A) Milli Takım, Hamit'in direkten dönen şutuyla ablukaya aldığı Moldova kalesine Hakan Şükür (4) ve Tuncay Lanlı ile beş gol gönderdi: 5-0. Malta ve Macaristan galibiyetlerine bir yenisini daha ekleyen Türkiye, 2006 yılındaki eleme maçlarını kayıpsız tamamladı. Tarih: 24 Mart 2007... (A) Milli Takımımız, 2004 yılının Avrupa Şampiyonu Yunanistan'ı Atina'da eze eze yenerek, futbol tarihimize altın bir sayfa daha ekledi: 4-1. Müthiş oynayan millilerimiz, Tuncay, Gökhan Ünal, Tümer ve Gökdeniz'in harika golleriyle 3 altın puana uzandı: 4-1. Bosna da Norveç'i 2-1 yenince sevincimiz bir kat daha arttı. Tarih: 28 Mart 2007... Yunanistan'da destan yazan Milli Takım, Norveç kalecisi Myhre'nin büyük hatalarıyla sessiz geceden bir puan çıkardı. Cezamız nedeniyle Almanya'da seyircisiz oynanan maçın devre arasına 2-0 mağlup giren ay-yıldızlı ekibimiz, ikinci yarıda Hamit Altıntop'un muhteşem golleriyle adeta altın değerinde 1 puan aldı. Kaleci Myhre altın puanın mimarı oldu. Tarih: 2 Haziran 2007... Milli Takım, 2008 Avrupa Şampiyonası Elemeleri C Grubu'ndaki 6. maçında Bosna Hersek karşısında hayal kırıklığı yaşadı: 3-2. Hakan Şükür ve Sabri'nin golleriyle iki kez öne geçen ay-yıldızlılar, Muslimovic, Dzeko ve Custoviç'in gollerine engel olamayınca avantajını kullanamadı. Tarih: 8 Eylül 2007... Elemele grubundaki 7. maçımızda Malta'da talihsiz bir gece yaşadık. Ev sahibi Brian Said'le öne geçti, Hamit Altıntop cevap vermekte gecikmedi. Schembri skoru 2-1'e getirdi, Servet'in golü karşılaşmanın skorunu belirledi: 2-2. Türkiye, son 3 maçından sadece 2 puan alabildi. Tarih 12 Eylül 2007... Türkiye, 2008 Avrupa Şampiyonası Eleme Grubu 8. maçında Macaristan'ı sahasında 3-0 mağlup etti. Grubun diğer maçında Norveç ile Yunanistan'ın berabere kalması ekmeğimize yağ sürdü. Farklı galibiyeti getiren golleri Gökhan Ünal, Mehmet Aurelio ve Halil Altıntop attı. Emre Belözoğlu'nun basın tribününe yaptığı el-kol hareketi karşılaşmaya damgasını vurdu. Tarih 13 Ekim 2007... Şehitler için bu maç kazanılacaktı, ancak hesaplar tutmadı. Grup sonuncusu Moldova ay-yıldızlı ekibe grupta ikincilik için gerekli olan vizeyi vermezken, takımımızı da ateşe attı. Yunanistan maçı öncesi hesaplar karıştı. Frunza inanılmaz hatayı affetmedi, Ümit Karan eşitliği sağladı: 1-1. Milliler asker selamı vererek, şehitlerimizi andı. Tarih 17 Ekim 2007... Milli Takım, ilk maçta 4-1 mağlup ettiği Yunanistan'a sahasında 1-0 mağlup oldu. Ali Samiyen Stadı'nda oynanan karşılaşmanın son dakikalarında teknik direktör Fatih Terim istifaya çağrılırken, Mehmet Aurelio dışındaki futbolcular yuhalandı. Tarih 17 Kasım 2007... Türkiye, "tamam mı, devam mı" maçında Norveç'i 2-1 devirdi, futbol tarihimize yeni bir zafer daha ekledi. Hagen'in golü moralleri bozdu, Emre Belözoğlu'nun cevabı muhteşem oldu. Norveç kalesini ablukaya alan millier, Nihat'ın şapka çıkarılacak golüyle deplasmandan istediği sonucu çıkarmayı başardı: 2-1. Türkiye, tekrar grup ikincliğine yükselirken, Norveç'in işi mucizelere kaldı. Tarih 21 Kasım 2007... (A) Milli Futbol Takımımız, Ali Sami Yen Stadı'nın tıklım tıklım dolduğu maçta Bosna Hersek'i 1-0 mağlup etti. Türk futbol tarihine yeni bir zafer ekleyen Milli Takım, grup ikinci olarak EURO 2008 Finalleri'ne katılmaya hak kazandı. Final biletini getiren golü Nihat attı. EURO 2008 Elemeleri (C) Grubu'nda Yunanistan, 29 puanla lider durumda yer aldı. Puanını 24'e çıkartan Türkiye grubu ikinci bitirdi. 23 puanlı Norveç üçüncü, 13 puanda kalan Bosna Hersek dördüncü oldu. Macaristan 13, Moldova 12 puan toplarken, Malta 5 puanla grubun son sırasında kaldı.