Büyük şölen öncesi D Grubu'nun favorileri belli. Slovenya ile Rusya'nın ön plana çıktığı grupta Bulgaristan, Ukrayna, Gürcistan ve Belçika arasında kıyasıya bir mücadele yaşanacak. Bu 4'lüden Slovenya ve Rusya'yı mağlup eden avantajlı konuma geçecek. Slovenya ve Rusya'nın kağıt üzerinde favori olduğu D Grubu'nda, 2. tura geçmek için Bulgaristan, Ukrayna, Gürcistan ve Belçika arasında kıyasıya bir mücadele olacağını düşünüyorum. Bu takımlardan favorilerden birini yenen şansını kuvvetlendirecektir. Özellikle sayı farkları büyük önem kazanacak. Şampiyonanın yeni statüsünde ilk 3 takımın puanlarıyla beraber ikinci tura çıkacağını da tekrar hatırlatmalıyım. 1947'de Avrupa 4.sü olan Belçika, ilk 2 maçına Bulgaristan ve Gürcistan'ı yenerek başlarsa 2. tur kapısını aralayabilir. Tecrübeli koç E.Casteels'in en önemli kozları kısalardan ACB'de oynayan Sam V.Rossam, eski Beşiktaşlı M.Faison olacak. 7 sezon NBA'de forma giyen 2.10'luk Dj Mbenga'nın kadrodan kesilmesinden sonra; Euroleague Final Four'u tecrübesi olan savunma uzmanı Thomas Van Den Spiegel ile 2008'de 1 milyon Euro'ya Real Madrid'e imza atan atlet uzun Axel Hervelle, uzun bölgesini domine etmeye çalışacak. Bulgaristan Milli Takımı'nı Pini Gerson'dan devralan koç R.Barchovski'nin kadrosundaki etkin oyuncular; Euroleague ve ACB tecrübesi olan Amerikalı oyun kurucu E.Rowland, eski Tekelspor'lu F.Videnov, eski Beykozlu T.Banev, C.Kostov ve ikiz Ivanov kardeşler. Yeni Olin Edirne'li, Bulgar ligini 20 sayı ortalamayla bitiren Ivan Lilov ise takıma girmeye çalışacak. En son 1975'teki şampiyonada ilk 5'e kalan Bulgaristan 2. turu zorlayacak takımlardan. Zaza'nın Gürcistan'ı Gürcistan'da ise en son 2003'te TBL'de Ülkerspor'da beraber çalıştığımız Zaza Pachulia artık Atlanta Hawks formasını giyiyor. Hazırlık maçları sırasındaki skor performansı Letonya'ya attığı 42 sayıyla doruğa çıktı ve Litvanya 2011 için rakiplerine mesajı verdi. Fransa ve İspanya liglerinde oynayan M.Haynes, İtalya liginde ter döken M.Markoishvili, V.Sanikidze ile G.Tsintsadze kısa posizyonlarındaki oyuncular. Zaza'ya pota altında V.Boisa ve Panathinaiokos'lu G.Shermadini (2.16) yardım edecek. NBA yorumcularının 'Çarı' Ukrayna'da Televizyondaki analizleriyle koçluğundan daha çok ün yapan eski NBA koçu Mike Fratello'nun Ukrayna'sı, topu yine Amerikalı olan S.BERTT'e teslim etti. Kısa ama skorer oyun kurucunun takım arkadaşlarına göz atarsak; A.Drozdov, O.Pecherov ve S.Lishchuk gibi Euroleague'in suyunu içmiş oyunculara Utah Jazz'lı K.Fesenko'yu ekleyince 2. tura göz kırpacak bir takıma dönüşüyorlar. Geçen sene İstanbul'da Cihangir'i mekan tutan Sloven taraftarı bu sene Klaipeda'yı yeşil-beyaza boyayacak mı merak ediyorum? 2010 Dünya Şampiyonası'ndaki koçları M.Becirovic'ten takımı teslim alan tecrübeli B.Maljkovic, ekibin iki önemli eksik yönünden biri olan savunma sertliğini hazırlık döneminde tedavi etmiş görünüyordu. Ama diğerinde hasta tedaviye direniyor gibi: maçın kırılma anları... Goran Dragic (Houston Rockets), yeni Galatasaraylı Jaka Lakovic, Sasha Ozbolt gibi kısa oyuncuların savunmadaki dirençleri ve hücumdaki üretkenlikleri, E.Lorbek, U.Slokar ve M.Begic'e tecrübeli M.Smodis'in katılımıyla çember altındaki etkinlikleri takımlarının kaderini belirleyecek. Geniş bir oyuncu havuzu içerisinden seçim yapacaklar, mutlaka 12'ye girecek diğer oyunculardan da katkı alacaklar. Grubun 1.sini son gün oynayacakları Rusya maçı belirleyebilir. 2009 Avrupa Şampiyonası'ndaki 4.lüğün üzerine çıkabilecekler mi? Hep birlikte göreceğiz. 2007 Avrupa şampiyonu Rusya, uzun oyuncusu S.Kaun'u sakatlığından dolayı kaybetse de 2011'de son gün madalya kovalayan takımların arasında olabilecek bir kadroya sahip. Çok farklı kimyalarla ve farklı stratejilerle turnuvanın favori takımlarını yenebilir Krilenko ve arkadaşları. Hazırlık maçlarında T.Mozgov, V.Fridzon, A.Shved, A.Vorontsevich, A.Ponkrashov'un formda olduğunu görüyoruz. V.Khryapa ve S.Monya'nın ritim kazanmaları ile en hazır duruma gelecekler. D.Blatt-Rusya eşleşmesi iki tarafa da kazandırmaya devam edecek mi bilmem ama koç Blatt'ın kariyerine ivme verdiği bir gerçek. Murat Özyer - Zaman