Maradona'nın dünya kupası açılış töreninde Pele'yi kastederek "Esmer bir beyefendi Güney Afrika'nın kupaya ev sahipliği yapacağına inanmıyordu" sözlerine Pele'den yanıt gecikmedi: "Maradona Arjantin Milli Takımı'nın hocası olmayı kabul etti çünkü işe ve paraya ihtiyacı vardı" dedi. Maradona ile Pele arasında yıllardır süren atışmaların yeni versiyonunun Brezilya ayağında Pele bel altından vurdu. Pele, Maradona'nın paraya ve işe ihtiyacı olduğu için tangocuların başına geçtiğini iddia etti. Brezilyalı gazetecilerin Maradona'nın kendisi hakkında sarfettiği sözler hakkında fikri sorulan Pele, "Bazı şeyleri anlamıyorum. Maradona 2005'te ilk televizyon programına başladığında yardıma ihtiyacı vardı, Buenos Aires'e yanına gittim, ona yardım ettim. Daha sonra ticari işlerinde yardımcı olmaya çalıştım ama o ortadan kayboldu, ama beni şimdi Afrika'da hatırladı. Aslında beni sevmesi lazım" diyerek yanıtladı. Brezilya'nın teknik direktörü olmayı asla düşünmediğini söyleyen Pele'nin "Ama Maradona işe ve paraya ihtiyacı olduğu için AFA'nın teklifini kabul etti. Arjantin'in zar zor elemeleri geçtiğini biliyoruz. Ama suç Maradona'nın değil onu bu göreve getirenlerin" sözleri Maradona'yı bir hayli kızdıracağa benziyor.