Ünlü NBA yıldızı, Alman basketbolcu Dirk Nowitzki spor giyim firması Nike tarafından Ataköy'de yenilenen ve adının verildiği halka açık basketbol sahasının açılışını yaptı. NBA ekiplerinden Dallas Mavericks'te forma giyen Nowitzki sahaya adının verilmesinin gurur verici olduğunu belirterek, bu sahaların artmasıyla Türkiye'de basketbola ilginin de artacağını söyledi. Yıldız basketbolcu 2010 Dünya Basketbol Şampiyonası'nda kesin bir favorisinin olmadığını belirterek, "Şampiyonada Yunanistan, Türkiye, Litvanya, İspanya, Arjantin gibi finallere kalabilecek çok sayıda takım var. İlk maçlarda sürprizler oldu. Türkiye'nin güçlü bir takımı var. Hidayet Türkoğlu da iyi başladı" diye konuştu. Nowitzki Türk Milli Takımı'nın seyircisinin desteğiyle maçlarda çok daha iyi oynayabileceğini sözlerine ekledi. Açılışa katılan Gençlik ve Spor İl Müdürü Tamer Taşpınar ise, Türkiye'de düzenlenen böyle büyük organizasyonlardan sonra o branşta patlama yaşandığını dile getirerek, basketbolda da turnuvanın ardından ilgi patlaması beklediğini ifade etti. Nowitzki ile Taşpınar, sahanın girişinde asılı tabelaya imza atarak, sahanın açılışını gerçekleştirirken, Nowitzki bir topun üzerine el izini de bıraktı. İHA