EURO 2008 eleme grupları oynanan 23 maçla tamamlanırken, gecenin en sürpriz sonucu İngiltere'den geldi. Sahasında Hırvatistan'a 3-2 mağlup olan İngiltere, Avrupa Şampiyonası biletini alamazken turnuvanın ev sahipleri Avusturya ve İsviçre hariç finallere giden 14 takım belli oldu. E Grubu'ndaki sürpriz sonuçta, futbolun beşiği sayılan İngiltere, finalleri daha önce garantileyen Hırvatistan'a Wembley'de 3-2 mağlup olurken, finallere gitme şansını Rusya'ya kaptırdı. Geçen hafta İsrail'in kendi sahasında Rusya'yı yenmesinden sonra büyük avantaj yakalayan İngiltere, Hırvatistan karşısında 1 puan alması haline EURO 2008 bileti alacaktı; ama olmadı. Ancak Hırvatistan'ın bu galibiyetinde teşvik priminin de etkili olduğu söyleniyor. Spartak Moskova'nın sahibi Leonid Fedun, maçtan iki gün önce Hırvatistan, Wembley'de İngiltere'yi yenerse, o maçta en iyi oynayan dört futbolcuya, Mercedes marka otomobil vereceğini vaat etmişti. Fudon, Rus medyasına yaptığı açıklamada; "Eğer az bile olsa şansımız varsa, bunu kullanmak isterim. Ben bunu bir taraftar olarak yapıyorum." demişti. İngiltere'nin Avrupa Şampiyonası'na gidemeyecek olması şaşkınlıkla karşılandı. Eurosport maçla ilgili, "McClaren'in İngiltere'si iz bırakmadan battı." yorumunu yaptı. A Grubu'nda daha önce Polonya finallere katılmayı garantilemişti. Portekiz, grubundaki son maçında Finlandiya ile 0-0 berabere kalarak ikinci sırayı aldı ve Euro 2008'e gitme hakkını elde etti. B Grubu'nda ise finallere gidecek iki takım daha önce belli olmuştu. Son maçında evinde Faroe Adaları'nı 3-1 yenen İtalya, grubu 29 puanla lider bitirdi. Deplasmanda Ukrayna ile 2-2 berabere kalan Fransa ise grupta ikinci sırayı aldı. D Grubu'nda Almanya ve Çek Cumhuriyeti önceden Euro 2008 vizesini aldı. F Grubu'nda ise İspanya, finalleri daha önce garantilemişti. Son maçında Letonya'yı 2-1 mağlup eden İsveç, grupta ikinci sırayı alarak finallere gitmeye hak kazandı. G Grubu'nda Romanya daha önce final biletini cebine koydu.. Grubu lider bitirmek için son maçında Beyaz Rusya ile karşılaşan Hollanda ise rakibine 2-1 mağlup olarak ikinci sırada kaldı. Final grupları 2 Aralık'ta belirlenecek Avusturya'nın ev sahipliği yapacağı 2008 Avrupa Şampiyonası'nın kurası 2 Aralık'ta çekilecek. Bosna-Hersek'i geçerek tarihinde 3. kez Avrupa Şampiyonası finallerine gitmeye hak kazanan A Millilerimiz, grupların belirleneceği kurada 4. kategoride yer alacak ve aynı kategoride yer alan Romanya, Polonya, İsveç dışındaki güçlü takımlarla eşleşecek. İlk kategoride Euro 2008'in ev sahipleri ile son Avrupa şampiyonu (Yunanistan) ve FIFA klasmanında en iyi puana sahip İtalya yer alıyor. 2 Aralık'ta belirlenecek final gruplarının kategorileri şöyle: 1. KATEGORİ İtalya, Yunanistan, İsviçre, Avusturya 2. KATEGORİ Fransa, Almanya, İspanya, Hollanda 3. KATEGORİ Portekiz, Çek Cum., Hırvatistan, (?) 4. KATEGORİ Türkiye, Romanya, Polonya, İsveç Markus Merk'ten zorunlu veda! Dünyanın en iyi hakemlerinden biri olarak kabul edilen Markus Merk, 45 yaşını doldurduğu için uluslararası hakemlik kariyerine zorunlu olarak nokta koydu. Son olarak Norveç-Türkiye maçını yöneten Merk, bundan sonra Dünya Kupası, Avrupa Şampiyonası ve Şampiyonlar Ligi gibi büyük organizasyonlarda düdük çalamayacak. FIFA tarafından iki kez yılın hakemi seçilen Markus Merk, FIFA'nın koyduğu yaş sınırını mantıksız bulduğunu söyleyerek "Şu anda 45 yaşındayım ve sağlığım yerinde. FIFA'nın uygaladığı bütün testleri geçebilecek durumdayım." dedi. spordabugun.com