2004 yılında Portekiz'de düzenlenen turnuvaya oranla maçların daha zevkli, heyecanın daha üst düzeyde olduğu otoriteler tarafından da kabul gördü. 2004 Portekiz'de Yunanistan'ın şampiyonluğu büyük bir sürpriz olarak değerlendirilmiş, ancak oynanan savunma futbolu büyük eleştiri toplamıştı. Gruptan zorlukla çıkan Yunanistan, 1-0'lık Fransa galibiyeti, sonra 1-0'lık Çek Cumhuriyeti galibiyeti ve sonra 1-0'lık Portekiz galibiyetleriyle de sırf savunma yaparak şampiyon olmuştu. Yunan futbolunun, 2004'te Alman teknik adam Otto Rehhagel yönetiminde en yüksek zirveye çıkması, 2006 Dünya Kupası'nda oynanan futbolu da etkiledi. 2006'da Fransa, Brezilya gibi futbol devleri bile kazaya uğramamak için savunma futboluna sarılmayı seçtiler. Avrupa kupasında başarıya ulaşan Yunan ekolü; İtalya'nın da şampiyon olmasındaki en büyük etkeni oluşturdu. 2006'da savunma anlayışını takım olarak en etkili uygulayan takımlardan biri olan İtalya, bunun ödülünü kupayı kazanarak aldı. 2008 Şampiyonası'nın başlamasıyla hesaplarını savunma üzerine yapan takımların ağzı yanmaya başladı. İlk karşılaşmalarda önce İsviçre, ardından Türkiye sırf savunmayla bir yere varamayacağını öğrendi. Ardından Polonya, Fransa ve Yunanistan, bu acı gerçekle yüzleşmek zorunda kaldı. 2006'nın dünya şampiyonu dahil tercihi savunmadan yana kullanan bu ekiplerin çoğu elendi. Sonraki maçlarında hücum futboluna dönen Türkiye yarı finale, Almanya ve İspanya finale yükseldi. Finallerde oynanan hücüm futbolu istatistiklere de bol gol olarak yansıdı. 31 karşılaşmada toplam 77 gol atılırken, maç başına 2,48 gol ortalamasına ulaşıldı. 12 golle ilk sırada yer alan İspanya'nın ardından Hollanda ve Almanya 10'ar, Türkiye ise 8 golle şampiyonayı tamamladı. Turnuvaya katılan 16 takım da gol atarken, Avusturya, Fransa, Yunanistan, Polonya ve Romanya 1'er gol kaydedebildi. Avusturya ve İsviçre'nin birlikte organize ettiği şampiyonada 5 karşılaşma en fazla golün atıldığı müsabakalar oldu. Çek Cumhuriyeti-Türkiye (2-3), Portekiz-Almanya (2-3), Almanya-Türkiye (3-2), İspanya-Rusya (4-1) ve Hollanda-Fransa (4-1) maçlarında toplam 5 gol atılırken, bu karşılaşmalar en gollü müsabakalar kategorisinde yer aldı. İspanya-Rusya ve Hollanda-Fransa 4-1 ile Hollanda-İtalya ve İspanya-Rusya maçları da 3-0'lık skorlarla tamamlanırken, en farklı sonuçların alındığı karşılaşmalar oldu. Yasin Tuncer