İkinci kez bir challenger şampiyonluğu elde eden Marsel İlhan, toprak zeminde oynanan turnuvanın finalinde 1 numaralı seribaşı olan dünya klasmanının 77 numarasındaki İspanyol rakibi Pere Riba'yı 6-0 ve 7-6'lık setlerle mağlup ederek adını zirveye yazdırdı. 2008 yılında 50 bin dolar ödüllü Challenger etabı İsrail Açık'ı kazanan Marsel İlhan, 64 bin euro ödüllü Banja Luka Challenger ile kariyerinin de en prestijli zaferine imza koymuş oldu. Maça süper başlayan Marsel, toprak kortta çok etkili olan İspanyol rakibi karşısında ilk seti 6-0 kazandı. İkinci sette karşılıklı kazanılan servislerle ilerleyen mücadelede, 5-4 geride iken rakibinin elde ettiği bir set puanını karşılayan milli raket, bir sonraki oyunda servisini kırdırıp 6-5 geriye düştü. Ancak Pere Riba, sonraki oyunu kaptırınca sonucu tie-break belirledi. Tie-break'e çok iyi girip 5-1'e ulaşan Marsel İlhan, oyunu 7/3 kazanıp karşılaşmayı noktaladı. 20 Eylül itibariyle açıklanan klasmanda Banja Luka'da finalist puanıyla 15 sıra yükselip 113'e çıkan Marsel İlhan'ın bu hafta oynayacağı İzmir Cup'ta elde edeceği puanlar kendisine ilk 100'ün kapısını açabilir. Marsel, kariyerinde en yüksek 103 numarayı görmüştü. Profesyonel kariyerinde daha önce challenger serisinde sadece 2008 İsrail Açık'ı kazanan Marsel, 2007'de Karshi Challenger, 2009'da da İzmir Cup'ta final oynamıştı.