Son 3 yılında Beşiktaş kaptanlığını yaparken, futbolu bıraktıktan sonra İngiltere'ye gitti ve Alex Ferguson ile Bobby Robson'un yanında staj gördü. Malatya'daki kısa süreli teknik adamlık deneyimi sonrası soluğu Fatih Terim'in yardımcısı olarak Mili Takım'da aldı. 16 Kasım 2005 tarihi onun için dönüm noktasıydı. İsviçre ile oynanan Dünya Kupası eleme maçından sonra rakip bir futbolcuya attığı çelme jenerik olunca görevi bıraktı. 12 ay ceza yedi. Uzun bir suskunluktan sonra Antalya'nın başına geçti. Mehmet Özdilek'ten bahsediyoruz... Nam-ı diğer Şifo ile Antalyaspor'a gelişini, Beşiktaş'ı, Anadolu futbolunu ve teknik adam kıyımını konuştuk.... Alçakgönüllü tavırlarıyla dikkat çeken; ancak iddialı demeçlerden kaçınmayan Mehmet Özdilek'le sohbetimizde laf dönüp dolaşıp hep Beşiktaş'a geliyor. Bir hafta içinde Siyah-Beyazlı takımla kupa ve lig olmak üzere iki kez karşılaşan, ikisini de kaybeden Özdilek, yarınki kupa rövanşından az da olsa ümitli. Sorularımız daha geniş bir yelpazeye yayıldığından o da sükûnetle cevaplandırıyor. Hedeflerinde bir gün Beşiktaş'ın başına geçmenin de olduğuna dikkat çekerken bunun için doğru zaman ve uygun şartların oluşması gerektiğini düşünüyor. K.Maraş'ta oynarken, 20'li yaşlarda geleceğin planlamasını yaptığına işaret eden Özdilek, teknik direktörlük kariyerinde doğru yerin şu an Antalya olduğunu, Güney ekibini 3 yılda layık olduğu yere getirmek için çaba göstereceğini belirtiyor. Özdilek, Antalya'yı kariyerinin önemli bir başlangıç yeri olarak görüyor. Önceki gün İnönü'de oynanan lig maçında tribünlerin sevgi gösterisine duygulanan genç teknik adam, Mehmet Özdilek'in ismini 14 yıl hizmet verdiği Beşiktaş'ın tescillediğini vurguluyor. Konu Beşiktaş'tan açılınca Süleyman Seba da mevzubahis oluyor. Seba'nın Beşiktaş'ın makûs tarihini değiştiren önemli değerlerden olduğunu dile getiren Özdilek, 12 yıl birlikte çalıştığı ve 'baba' dedikleri efsane başkanı kelimelerle anlatmanın yetersiz olduğu fikrine sahip. Jarabinsky ile 8 haftada 2 puan toplayan Antalyaspor'u galibiyetle tanıştıran Özdilek, Kırmızı-Beyazlı kulübü, yönetimle uzun vadeli düşünceleri örtüştüğü için tercih etmiş. Girdiği riskin, başarının anahtarı olduğunu kaydeden Özdilek, "Ligde kaldıysak şampiyon olmuş kadar başarılısınız." değerlendirmesini yapıyor. Takımı devraldığı günden bu yana 10 hafta geçtiğini, ligin en fazla gol yiyen ekibinin şu an kalesinde 7 gol gördüğünün altını çizen Özdilek, kupada çeyrek finale çıkmalarını sürpriz olarak nitelendirmiyor. Büyük takımların kendileriyle yaptıkları maçları artık 'çantada keklik' görmediklerini ifade eden genç çalıştırıcı, Sivas'ın şampiyonluğunun Anadolu futbolu için çığır açacağını anlatıyor. Sık teknik adam değişikliğinden ve sonuçların anlık düşünülmesinden dert yanan Özdilek, "Her hafta ya eleştiriliyoruz ya da sevgi seline uğruyoruz. Futbol kazanma üzerine kurulan bir oyun değildir. Futbol bir eğlencedir." diye konuşuyor. Milne, Daum ve Fatih Terim'le mesai yapan Özdilek, yurtdışındaki eğitimini şöyle özetliyor: "Orada bir yıl boyunca futbolcular, 5-6 hoca izledikten sonra transfer ediliyor. Bu sistemi kurabiliriz; ancak çabuk düşünen çabuk karar veren bir ülkeyiz, bu bizim kanımızda var. (Gülüyor)" Merceği olaylı İsviçre maçına çevirdiğimizde Mehmet Özdilek'i hüzün kaplıyor: "Kendi adıma dersimi aldım, eminim ki ülke de kendi adına dersini almıştır." Özkan Mayda