Sarı-Lacivertliler, şampiyonun direkt gruplara dahil olduğu, ikincinin ise ön eleme oynamak zorunda kaldığı bu dev organizasyona geçen yıl katılamamıştı. UEFA Avrupa Ligi'nde mücadele eden Kanarya, Fransa'nın Lille takımına elenmişti. Kulüp Başkanı Aziz Yıldırım, geçen yıl yeniden seçildiği genel kurul öncesi, Devler Ligi hedefini açıklamış ve bu konu hakkında camiaya ilginç bir vaatte bulunmuştu. Avrupa'nın kulüpler düzeyindeki en büyük organizasyonunda F.Bahçe yerine Beşiktaş ile Sivasspor'un yer almasına içerleyen Başkan Aziz Yıldırım, şu sözü vermişti: "Son 10 yılda 7 kez Şampiyonlar Ligi'nden oynama hakkını elde ettik. Bundan sonra her yıl katılacağız. Söz veriyorum, bu sene Şampiyonlar Ligi'nden uzak kaldığımız son sene olacaktır." F.Bahçe Başkanı Aziz Yıldırım, Sarı-Lacivertli camiaya verdiği ilk sözü böylece yerine getirdi. Fakat, Yıldırım'ın bu vaadi pek akıllarda yer etmedi. Her ne kadar sonradan biraz yumuşatma yolunu seçse de Yıldırım'ın en flaş açıklaması ise "F.Bahçe, Süper Lig'de üst üste 3 yıl şampiyon olacak." yönündeki ifadesiydi. Ama Başkan Yıldırım, Sarı-Lacivetli ekibin adeta galibiyeti unuttuğu şubat ayında Fenerbahçe Dergisi'ndeki başyazısında, "Şampiyonluk iddiası 'kişisel bir söylem değildir'. Bizden önceki yönetimler de bizler de ve bizlerden sonra yönetime gelecek olanlar da her zaman şampiyonluk iddiası ve söyleminde bulunacaklardır.'' diyerek bir nevi geri adım atmıştı. Bu arada, FBTV'ye konuşan Emre Belözoğlu, şampiyonluk yolunda çok önemli bir avantaja sahip olduklarını ve bu avantajı iyi değerlendirmeleri gerektiğini söyledi. Kötü giden dönemde futbolcuların birbirine sözler verdiklerini dile getiren Emre, "Kararlarımızın arkasında durduk. Bunun neticesinde çok iyi bir tablo ortaya çıktı. Bu başarımızı taçlandırmak lazım." dedi. Öte yandan, A.Gücü Başkanı Ahmet Gökçek, F.Bahçe ile gerilime neden olan asbaşkan Ayhan Atalay'ın açıklamalarının bilgisi dışında gerçekleştiğini söyledi. Gökçek, "Ayhan Atalay'ın açıklamaları Fenerbahçe ile olan dostluğumuza gölge düşüremeyecek." diye konuştu. ZAMAN