Sıcak iklimde yaşayanlar daha hızlı yaşlanıyor: Araştırma

Science Advances dergisinde bu hafta yayınlanan çalışmaya göre, uzun süre aşırı sıcağa maruz kalan yaşlılar, biyolojik yaşlanma belirtilerinin arttığını gösterdi. Güney Kaliforniya Üniversitesi'nden araştırmacılar, Amerika Birleşik Devletleri (ABD) genelinde 56 yaş ve üzeri 3.600'den fazla kişinin verilerini inceleyerek biyolojik belirteçleri yerel ortamlarındaki sıcaklık eğilimleriyle karşılaştırdı. Sıcaklığın 32 derecenin üzerine çıktığı günlerin sık olduğu bölgelerde yaşayanların biyolojik yaşı, bazen bir yıldan daha fazla olmak üzere hızlanmıştı.

Biyolojik yaşlanma nedir ve neden önemlidir?

Doğumdan bu yana geçen yılları sayan kronolojik yaşın aksine biyolojik yaş, hücresel ve moleküler düzeyde vücuttaki aşınma ve yıpranmayı yansıtıyor. Kronolojik yaştan daha yüksek bir biyolojik yaş, hastalık ve erken ölüm riskinin artmasıyla bağlantılı. Çalışma için araştırmacılar, Arizona gibi sıcak bölgelerdeki katılımcılar da dahil olmak üzere 2010'dan 2016'ya kadar altı yıllık bir süre boyunca toplanan kan örneklerini analiz etti. Bilim insanları daha sonra epigenetik saatler (DNA'da zaman içinde meydana gelen değişiklikleri takip eden araçlar) kullanarak katılımcıların yaşlarını ölçtü ve sonuçları hem sıcaklık hem de nemi hesaba katan yerel ısı endeksi verileriyle karşılaştırdı. Bulgular, daha sıcak iklimlerde yaşayanların epigenetik saatlerinin, egzersiz, sigara ve alkol tüketimi gibi yaşam tarzı faktörleri hesaba katıldıktan sonra bile daha hızlı hareket ettiğini gösterdi.

Sıcaklık ve nemin gizli tehlikeleri

Yüksek sıcaklıklar tek başına zaten zararlı olsa da nem bu zararı daha da artırıyor. Araştırmanın kıdemli yazarlarından USC gerontoloji profesörü Jennifer Ailshire, "Bu, özellikle yaşlı yetişkinler için ısı ve nemin birlikteliğiyle ilgili, çünkü yaşlı yetişkinler diğerleriyle aynı şekilde terlemez," diyor. "Terin buharlaşmasından kaynaklanan cildi serinletme yeteneğimizi kaybetmeye başlıyoruz." Nemli koşullarda ter daha yavaş buharlaşıyor ve vücudun kendini soğutma kabili