Fırlatma yetkilileri, kötü hava koşullarından ötürü NASA'nın Ares 1-x füzesinin prototipinin fırlatılışını 24 saat ertelemek zorunda kaldığını belirtti. NASA, uzay programının geleceğine dair belirsizliğe rağmen, Ay'a ve ilk kez Mars'a insan taşıyacak yeni füzenin prototipini bugün deneyecekti. Emektar uzay mekiği filosunun yerini almak üzere tasarlanan fırlatma aracı Ares 1-x'in test uçuşu 2 dakika 30 saniye sürecek. Deneme sırasında Florida Cape Canaveral'deki Kennedy Uzay Merkezinden fırlatılacak füzenin, mekik programındaki katı yakıtın modifiye edilmiş hali olan sadece birinci katı test edilecek, füzenin diğer katı ve kapsülü maket olacak. New York'taki Özgürlük Anıtı'ndan 10 metre uzun olan 99,6 metre uzunluğundaki füzenin ikinci katı 45 bin 720 metre irtifaya çıktıktan sonra Atlas Okyanusu'na düşecek. Ares 1-x, 2015'ten sonra "Constellation" adı verilen program çerçevesinde uzay mekiğinin yerini alacak "Orion" adlı uzay kapsülünü uzaya götürecek. "Constellation" programı çerçevesinde Amerikalılar, Ay seyahatlerine yeniden başlamayı, hatta Mars'a insanlı uçuşlar düzenlemeyi tasarlıyor. NASA, boyu yüz metreye yaklaşan yeni füze konusunda üç senedir çalışıyor. Cape Canaveral'deki Kennedy Uzay Merkezinde uzay mekiklerini fırlatmak için kullanılan 39B fırlatma rampasında 30 sene aradan sonra ilk kez yeni bir füze bulunuyor. 39B'den iki km uzaktaki 39A rampasında ise Atlantis uzay mekiği 16 Kasımda fırlatılmayı bekliyor. Amerikan yönetimi tarafından görevlendirilen bağımsız bir komisyon, NASA'ya, Ay'a tekrar astronot gönderme planlarını gözden geçirmesi gerektiğini bildirmiş, Ares füzesinin yanlış seçim olduğunu açıklamıştı. (AA)