Muhafazakar Taro Aso, bir yıl iktidarda kaldıktan sonra görevinden ayrılan Fukuda'nın yerine başbakan seçildi. Açık sözlülüğü ve milliyetçiliği ile Japonların çoğunun beğenisini kazanan 68 yaşındaki eski dışişleri bakanı Aso, parlamentoda yapılan oylamada oyların 337'sini aldı. Rakip muhalefet lideri Ichiro Ozawa ise 117 oyda kaldı. Böylece Taro Aso, 2006'dan beri Japonya'nın üçüncü başbakanı oldu. Fukuda, bir yıl önce üstlendiği başbakanlık görevinden istifa edeceğini 3 hafta önce açıklamıştı. Araştırmalarda seçmenlerin desteğini kaybettiği ortaya çıkan Fukuda güçlü siyasi muhalifleriyle de büyük gerilim yaşıyordu. Eski bir olimpik atıcı olan Taro Aso, Japonya'nın ilk katolik lideri. ABD ile iyi illişkilerini koruyacağını her fırsatta dile getiren Aso, daha önce "büyük tehdit" olarak nitelediği Çin ile de ilişkilerini geliştirmeyi ve denge politikası yürütmeyi deneyecek. CİHAN