Mars'ın yörüngesindeki MRO'nun Yüksek Çözünürlüklü Bilimsel Görüntüleme Deneyi (HiRISE) adı verilen kameraları tarafından çekilen görüntülerde, Opportunity'nin inerken kullandığı paraşüt ile bir başka noktadaki ısı kalkanının yanı sıra daha sonra Kartal Krateri adı verilen yerdeki inişte kullanılan hava yastığı rahatça görülebiliyor. HiRISE kamerasının 6 kilometre genişliğindeki alana ait bu ilginç görüntüleri, MRO, Kızıl Gezegen'in 250 ila 316 kilometre yüksekliğinde saatte 12 bin 500 kilometre hızla uçarken çekti. Yüksek teknoloji ürünü kamera, bir metre uzunluğundaki jeolojik noktaların çözünürlüğünü sağlayabiliyor. Kameranın baş mucidi Tucson'daki Arizona Üniversitesi Ay ve Gezegen Gözlem Laboratuvarından Alfred McEwen, HiRISE kamerasının önümüzdeki günlerde daha da faal çalışacağını belirterek, "Bu kamera sayesinde Mars'taki yeni hedefleri bulmak çok kolay olacak" dedi. HiRISE'ın olası hedefleri arasında Opportunity'nin ikizi Columbia Tepesi'nde bulunan Spirit, 1976'da Mars'a inen Viking 1 ve Viking 2 ile Temmuz 1997'de iniş yapan Mars Pathfinder olacak. Mars'ı inceleme görevine yeni başlayan MRO'nun kamerası, Ekim ayında Opportunity'yi, halen incelemekte olduğu Victoria Krateri'nin köşesinde görüntülemişti. NASA'da görevli bilim adamları, Mars yörüngesindeki uzay aracının güçlü kameralarıyla, Kızıl Gezegen'e insanlı uçuşa destek için, yeterince su olup olmadığını da araştırıyor. Ağustos 2005'te fırlatıldıktan sonra geçen ay düşük yörünge irtifasına inen ve amacı mümkün olduğunca yüzeye yaklaşmak olan Mars Reconnaissance Orbiter, Mars'ın atmosferindeki hava akımlarını, bir fren gibi kullanıyor. Kameraları şimdiye dek üretilmiş en gelişmiş gözlem cihazları olan aracın, atmosferdeki hava akımlarını doğal bir fren gibi kullanma yönteminin son derece riskli olduğu belirtiliyor. Aracın atmosferde fazla derine inmesi halinde, sürtünme nedeniyle kısa zamanda alev alıp yüzeye düşebileceği belirtiliyor. Mars'a şimdiye dek gönderilmiş en gelişmiş ve en güçlü uzay aracı olan Mars Reconnaissance Orbiter, diğer tüm araçların göndermiş olduğundan çok daha fazla bilgi elde edecek. MRO'nun bir önemli görevi de, gelecekte Mars'a gidecek uzay araçları için uygun iniş yerleri keşfetmek. Uzay aracının görevinin 2010'da sona ermese öngörülüyor. NASA, kısa bir süre önce, yörüngedeki bir diğer Mars gözlem aracı Mars Global Surveyor ile irtibat kuramadığını açıklamıştı. Yörüngeden Mars'ın ayrıntılı haritasını çıkarmak üzere 7 Kasım 1996'da uzaya fırlatılan Global Surveyor, Kızıl Gezegen'de en uzun süredir görev yapan uzay aracıydı.