İlk Brezilyalı astronot Marcos Pontes ile ABD'li Jeffrey Williams ve Rus kozmonot Pavel Vinogradov'u taşıyan Soyuz TMA 8, Kazakistan'daki Baykonur Üssü'nden havalandı. Soyuz uzay aracının, 1 Nisan'da UUI ile kenetlenmesi planlanıyor. Uzaya giden ilk Brezilyalı olma unvanını kazanacak olan Brezilya Hava Kuvvetleri'nden Yarbay Marcos Cesar Pontes, yolculuğundan önce yaptığı açıklamada, Brezilyalılar'dan kendisi için dua etmesini istemiş, yanında Brezilya bayrağı götürdüğünü söylemişti. Pontes, UUI'de 9 gün kalacak ve geçen yıl ekim ayından beri UUI'de bulunan Rus Valery Tokarev ve ABD'li Bill McArthur ile birlikte 9 Nisan'da dünyaya dönecek. 13. daimi misyonunu yürütecek ekipteki diğer astronotlar ise UUI'de yaklaşık 6 ay kalacak. Brezilya ve Rusya, Pontes'in uzaya gitmesiyle ilgili anlaşmayı, ekim ayında Brezilya Devlet Başkanı Luiz Inacio Lula da Silva'nın Moskova'yı ziyareti sırasında imzalamıştı.