Beyaz Saray basın sözcüsü Dana Perino, 8 Ocak'ta Washington'dan ayrılacak olan Bush'un, İsrail ve Batı Şeria ile birlikte Kuveyt, Bahreyn, Birleşik Arap Emirlikleri (BAE), Suudi Arabistan ve Mısır'ı ziyaret edeceğini açıkladı. Perino, Bush'un İsrail ve Batı Şeria gezisiyle, İsrail ile Filistin arasında ABD'nin ev sahipliğinde geçen ay Annapolis'te yapılan barış görüşmelerinin ilerletilmesini amaçladığını söyledi. Bu ziyaretin İsrail ve Filistinlilerin barış çabalarını geliştirmelerine yardım eden Annapolis zirvesinin sağladığı gelişmeyi takip edeceğini kaydeden Perino, ziyaretin ayrıca, ABD'nin, Orta Doğu'daki müttefiklerinin özellikle de Körfez ülkelerinin güvenliğine yönelik sürekli taahhüdünü yineleme fırsatı olacağını söyledi. Perino, Bush'un ziyareti sırasında ABD'nin bölge ülkeleriyle, terörle ve aşırı uçlarla mücadele, özgürlüğün geliştirilmesi, barış çabaları ve bölgenin refahıyla ilgili yakın çalışmalarının da ele alınacağını kaydetti. Bush'un Kudüs'te İsrail Cumhurbaşkanı Şimon Peres ve Başbakan Ehud Olmert, Batı Şeria'da Filistin Devlet Başkanı Mahmud Abbas ve Başbakan Selam Feyyad ile görüşmesinden sonra Kuveyt, Bahreyn, BAE, Suudi Arabistan ve Mısır'da temaslarda bulunacağı, 16 Ocak'ta Washington'a döneceği bildirildi. AA