Amerikan Nüfus Bürosu, ülkenin en büyük 10 şehrinden 7'sinin Meksika sınırına 500 mil uzaklık içinde bulunduğunu açıkladı. Yaklaşık yüz yıl önce, 1919 yılında ülkenin en büyük 10 şehrinin tamamı Kanada sınırına 500 mil uzaklıktaki alan içindeydi. Yüzyıl öncenin büyük endsütri şehirleri olan Cleveland, Pittsburgh ve Buffalo gibi şehirler, artık, Arizona'nın Mesa ve Fresno gibi şehirlerinden bile daha küçükler. Sun Belt şehirleri dışında büyümeye devam eden tek kuzey şehri ise New York. 2000 yılından beri göç eden insanların en çok yöneldikleri şehir olan New York'un nüfusuna 6 yıl içinde 206 bin yeni kişi katıldı. New York, ülkede nüfusu en hızlı artan ilk 35 şehir içinde, Güney ya da Batı eyaletlerinde bulunmayan tek şehir. Nüfus Bürosu verilerine göre Arizona'nın Phoenix şehri, Philadelphia'yı geçerek, ülkenin en büyük beşinci şehri oldu. Güney ve Batı eyaletlerine yönelik göç, adını ülkede çok kimsenin bilmediği büyük yerleşim birimleri patlamasına neden oluyor. 1981 yılında nüfusu 4 bin olan Gilbert, bugün 191 bin nüfusa sahip. Ülkenin en büyük üçüncü şehri olan Chicago'nun nüfusu son 6 yılda 62 bin azalarak, 2 milyon 833 bin'e geriledi. New York'un 8,2 milyonla birinci olduğu en büyük şehirler listesinde, 6 yılda 154 bin artarak 3,8 milyona ulaşan nüfusuyla Los Angeles yer alıyor. Houston'ın dördüncü olduğu listede daha sonra sırasıyla, Phoenix, Philadelphia, San Antonio, San Diego, Dallas ve San Jose geliyor. Nüfus Bürosu'nun açıklamasında dikkati çekici bir diğer ayrıntı da, "Suburbanization" diye adlandırılan temayül oldu. ABD nüfusunun sadece yüzde 27'si şehirlerde yaşıyor. Nüfusun geri kalan kısmı, "suburb" olarak adlandırılan banliyölerde ya da kasabalarda bulunuyor. 2000 yılı verilerine göre, şehirlerde yaşayan insan sayısında 100 bin kişilik düşüş yaşandı. AMERİKALILARIN GÜNEŞLİ ŞEHİRLERE YÖNELİŞİ DEVAM EDİYOR Genel olarak, Arizona, California, Florida, Nevada, New Mexico, Texas, Georgia ve South Carolina eyaletleri, "Sun Belt (Güneş kuşağı)" olarak adlandırılıyor. Louisiana, Mississippi ve Alabama eyaletleri de bazen bu kuşağa dahil ediliyor. Bazıları, Arkansas, North Carolina Tennessee ve Virginia eyaletlerini de Sun Belt içinde kabul ediyor. Great Lakes olarak bilinen Kanada sınırındaki büyük göllerin etrafındaki Illinois, Indiana, Michigan, Ohio ve Pennsylvania gibi eyaletler ise "Manufacturing belt (İmalat kuşağı) olarak adlandırılıyor. Bu eyaletler, sanayinin geliştiği dönemde otomobil, inşaat, endüstriyel makine üretimi gibi sektörlerin merkezi haline geldikleri için, ülkenin en çok göç alan bölgeleriydi. Ancak 1960'lardan itibaren yaşanan sosyo ekonomik değişimle ve fabrikaların üçüncü dünya ülkelerine taşınması süreciyle birlikte Rust Belt kuşağı çekiciliğini yitirdi. Bu kaçışı simgelemesi açısından belki de günümüzde bu kuşaktaki eyaletler "Rust belt (Pas kuşağı)" şeklinde nitelendiriliyor. 1970'li yıllardan itibaren, insanoğlunun en eski yerleşim yeri saiki olan güneş, yeniden etkisini göstermeye başladı. Bu etkinin çekiciliğiyle, ülkenin soğuk kuzey eyaletlerinden, güneşli eyaletlere yönelik iç göç de başladı. Bu iç göçe ülkeye dışardan gelen legal ya da illegal göçmenler de katılınca, güneş kuşağı eyaletlerindeki şehirler hızla büyümeye başladı. Bu sosyo ekonomik değişimin yansıması olarak da 1964 yılından beri halkoyu ile seçilen ABD başkanlarının tamamı (Lyndon Johnson-Texas, Richard Nixon-California, Jimmy Carter-Georgia, Ronald Reagan-California, George H. Bush-Texas, Bill Clinton-Arkansas ve George W. Bush-Texas), Sun Belt eyaletlerinden çıktılar.