Cumhurbaşkanlığı Basın Başdanışmanı Ahmet Sever, Gül'ün, il ziyaretleri, Köşk dışı programlar ve kabullerde resmi veya özel kişilerden yılbaşından itibaren hediye almamayı kararlaştırdığını söyledi. Gül'ün hediye yerine, ilgililerden ya yardıma muhtaç gençlere burs verilmesini ya ziyaret anısına ağaç dikmelerini ya da imkân varsa iki seçeneği birden yerine getirmelerini istediğini aktardı. Bu sayede yaklaşık 60 bin ağaç dikildiğini, 46 burs taahhüdü alındığını açıkladı. Sever, Gül'ün il ziyaretleri öncesinde Genel Sekreter Mustafa İsen'in, valiliklere hediye kabul edilmeyeceğine ve bunun yerine ağaç dikilmesi ya da burs sağlanması isteğine ilişkin yazılı talimat gönderdiğini belirtti. 9 aydır süren uygulamayla sadece ziyaret edilen ilin valisi tarafından Cumhurbaşkanı'na tüm şehri temsilen tek bir hediye takdim edildiğini anlatan Sever, bunun dışında hediye kabul edilmediğini vurguladı. Sever, "Hediye verme alışkanlığını yıkmak zor oluyor ama Sayın Cumhurbaşkanı kararlı. Her geçen gün daha fazla uyuluyor" dedi.