Dışişleri Bakanlığından yapılan açıklamada, Davutoğlu'nun ASEAN/TAC'a katılım belgesini Vietnam'ın başkenti Hanoi'de düzenlenen ASEAN 43. Dışişleri Bakanları Toplantısı çerçevesinden imzaladığı bildirildi. Bu arada Dışişleri Bakanı Davutoğlu toplantı çerçevesinde ASEAN üyesi ve ASEAN/TAC'a taraf diğer ülkelerden mevkidaşlarıyla da ikili temaslarda bulunacağı belirtildi. İLK KEZ BİR TÜRK BÜYÜKELÇİ ASEAN'A AKREDİTE OLACAK Bu arada ASEAN 43. Dışişleri Bakanları Toplantısı sırasında Türkiye'nin Cakarta Büyükelçisi Aydın Evirgen de ASEAN Genel Sekreteri'ne güven mektubunu sunmasıyla, ilk kez olmak üzere, ASEAN nezdinde akreditasyon gerçekleştirilmiş olacaktır. Böylece, ASEAN ile kurumsal ilişki kurulmasının diğer bir ayağı da tamamlanacak. 1967 yılında kurulan ve günümüzde 10 ülkeden oluşan Güneydoğu Asya Ülkeleri Birliği (ASEAN) bölgenin en önemli ve köklü örgütlerinden biridir. ASEAN bölgesi, 4,5 milyon kilometrekareye yayılan bir alanda, 580 milyonu aşan bir nüfusu barındırıyor. 1976 yılındaki I. ASEAN Zirvesi'nde kabul edilen ASEAN Dostluk ve İşbirliği Andlaşması, örgütün temel belgesi ve 3. ülkelerle kurduğu diyalog/işbirliği mekanizmalarının ilk aşamasıdır. Andlaşmayı bugüne kadar, ASEAN üyeleri dışında aralarında ABD, Avustralya, Bangladeş, Çin, Güney Kore, Hindistan, Japonya, Pakistan, Rusya ve Yeni Zelanda'nın da bulunduğu bazı ülkeler imzalamıştır. Türkiye, Doğu Asya ve Pasifik Ülkelerine Açılım Politikasının bir parçası olarak, bölgesinde etkin bir örgüt olan ASEAN ile kurumsal ilişkilerini geliştirme kararı almış, bu çerçevede 1999 yılından itibaren çalışmalar başlatılmıştı. Son olarak, Türkiye'nin ASEAN/TAC'a taraf olma niyeti 2008 Eylül ayında ASEAN Dönem Başkanı Tayland Dışişleri Bakanı'na bir mektupla iletilmiş ve ASEAN üyesi ülkelerin tamamı Türkiye'nin ASEAN/TAC'a taraf olmasına yazılı onaylarını vermişlerdi. Andlaşma'ya taraf olunması, 1999 yılında başlayarak, 2008 yılından bu yana hız kazanan çabaların sonuç vermesi ve Türkiye'nin Doğu Asya-Pasifik Açılımı sürecinde tarihi bir adım atılması anlamına geliyor. Böylece Türkiye, ASEAN ile ilk defa kurumsal bir ilişki kurmuş ve bölgeyle olan siyasi, ekonomik ve kültürel ilişkilerini daha da derinleştirme fırsatı yakaladı.