Şu ana kadar yaklaşık 1 milyon kişinin Texas kıyı şeridini boşalttığı belirtiliyor. Galveston kıyısını etkilemesi beklenen Ike kasırgası, 108 yıl önce 8 Eylülde aynı bölgeyi vuran ve ilk gün 6 bin, takip eden günlerde 2 bin kişinin ölümüne yol açan ve ülkedeki en büyük doğal felaket olarak nitelenen kasırga felaketini de gündeme getirdi. Uzmanlar, bölge sakinlerine "Bölgeyi terk etmezseniz, ölümle yüzleşmeniz kaçınılmaz" uyarısı yapıyor. Bölgedeki kimyasal fabrikaların da kasırgadan etkilenmesi ve çok daha büyük bir çevre felaketinin meydana gelmesinden endişe ediliyor. Ike kasırgasının, Houston'ı da etkilemesi ihtimali, bu kentteki büyük gökdelenlerin, ülkenin en büyük petrol rafinerisinin ve NASA'nın Johnson Uzay Merkezinin rüzgar ve selden zarar görmesi olasılığı yüzünden de kaygı yaratıyor. Johnson Uzay Merkezi, kasırga tehdidi nedeniyle kapatıldı ve Austin yakınında bir bölgeye geçici bir ofis açıldı. Petrol şirketlerinin yüzde 75'inin bölgedeki faaliyetlerini durdurduğu belirtiliyor. ABD'nin petrol rafineri kapasitesinin beşte biri, Texas'tan sağlanıyor. Kasırga endişesi, petrol fiyatlarında da bir gün içinde yüzde 30'luk bir sıçramaya neden oldu. Petrol rafinerileri ve kimyasal fabrikaların, kuvvetli rüzgarlara dayanıklı şekilde inşa edildiği, ancak elektrik olmayacağı için hizmette bulunamayacağı belirtiliyor. Uzmanlar, şu sırada kategori 3 düzeyindeki Ike kasırgasının, kıyı şeridinde de 7 metreye ulaşabilecek dalgalar yaratabileceği uyarısında bulunuyor. Texas Valisi Rick Perry, "Yüz yüze olduğumuz tehlike çok büyük. Bu kasırga bize çok ciddi zarar verecek. Elektriğimiz gidecek ve korkunç bir sel felaketi bizi bekliyor" dedi. Ike kasırgası uyarısı, doğuda Mississippi ve Alabama hattı ile New Orleans'a kadar, güneyde ise neredeyse Meksika sınırına kadar olan çok geniş bir bölgeyi kapsıyor. ABD Yurt İçi Güvenlik Bakanı Michael Chertoff, bölgede yaşayanları, bir önceki Gustav kasırgasına bakıp, "Gustav düşündüğümüz kadar kötü çıkmadı, belki Ike da kötü olmaz" çıkarımında bulunmamaları yönünde uyardı. AA