Aksaray Kültür ve Turizm Müdür Vekili Yahya Çal, AA muhabirine yaptığı açıklamada, tektonik yükselmeler ve Hasandağı Volkanı'nın püskürmesi sonucu oluşan, içinden geçen Melendiz Çayı'nın şekillendirdiği Ihlara Vadisi'nin 100 ile 200 metre arasındaki derinliği, 14 kilometrelik uzunluğuyla Kapadokya bölgesinin en önemli doğal güzellikleri arasında yer aldığını söyledi. Ihlara Vadisi'nin ülkenin önde gelen turizm alanlarından biri olduğunu ifade eden Çal, Hristiyanlığın ilk yıllarından itibaren kayaların kazılmasıyla oluşturulan ve henüz turizme açılmayan çok sayıda kilise ve iskan yerine sahip vadinin, yılın her mevsiminde yerli ve yabancı turistlerin ilgi odağı olduğunu belirtti. Çal, Ihlara Vadisi'ne gelen turist sayısının bu yılın 10 ayında, 2007 yılındaki ziyaretçi sayısını geçtiğini vurgulayarak, şunları kaydetti: ''2007 yılında Ihlara Vadisi'ni toplam 169 bin 300 yerli ve yabancı turist ziyaret etti. Vadiye bu yılın 10 ayında ise toplam 172 bin 290 yerli ve yabancı turist geldi. Bu yılın 10 ayında vadiyi 103 bin 960 yerli, 30 bin 530 yabancı ve çoğunluğu yabancılardan oluşan 37 bin 800 TURSAB'dan biletli turist ziyaret etti. Kasım ve Aralık aylarında turist sayısının 185 bini bulmasını bekliyoruz.'' -VADİYE ASANSÖRLE İNİLECEK - 105 kaya oyma kilise bulunan Ihlara Vadisi'ndeki özellikle Eğritaş, Yılanlı, Ağaçaltı, Kokar, Pürenliseki, Eskibaca ve Direkli Kilise'nin turistlerin ilgisini çektiğini anlatan Çal, ''Doğa, tarih ve kültüre Melendiz Akarsuyu'nun da katılmasıyla her mevsim ayrı bir büyüleyici güzelliğe bürünen Ihlara Vadisi, turistleri kendisine çekiyor'' diye konuştu. Ihlara Vadisi'ni görmek için gelen turistlerin bir kısmının vadi içine inemediğini, bu nedenle asansör yapılacağını dile getiren Çal, şöyle devam etti: ''Ihlara Vadisi'ne gelen turistler, vadi içine inebilmek için 318 basamak kullanıyorlar. Vadiye gelen turların bir kısmı zaman tasarrufu için vadiyi yukardan izlemekle yetiniyor. Turistlerin bir kısmı ise sağlık sorunları nedeniyle doğa harikası vadiyi gezemeden geri dönüyor. Vadinin güzelliği ise vadi içerisinde yaşanıyor. Vadiye inişi kolaylaştırmak için asansör ihalesini yaptık ve ihaleyi alan firmanın 1,5 yıllık süresi var. Asansörün tamamlanmasıyla birlikte vadiyi ziyaret eden turist sayısı artacak. Vadiyi gezmeyen kalmayacak. Ekonomik açıdan da daha fazla kazanç elde edilecek.'' Çal, Ihlara Vadisi'ne yapılacak asansörün aynı zamanda sağlık sorunu yaşayan turistlere müdahale açısından da büyük önem taşıdığını sözlerine ekledi. AA