NASA araştırmacıları Mars'ta daha önce yaşamın olup olmadığını ve yaşam olmuşsa, buna dair kanıtları araştırıp bulmayı hedefliyor. 25 Kasım'da fırlatılması planlanan "Merak" adlı robot, daha önceki Mars araçlarından farklı olarak neredeyse bir otomobil büyüklüğünde. Bilim adamları, robottan gelecek veriler ışığında, gezegenin mikrobiyolojik bir yaşam formunun hayatını sürdürebilmesi için gerekli ortam özelliklerine sahip olup olmadığını anlamaya çalışacak. Robot için yeni bir süspansiyon sistemi tasarlayan teknisyenler, aracın çok daha zor Mars koşullarında uzun süre hareket edebilmesini umuyor. 2 metre uzunluğunda bir robot kol ile daha kolay veri toplayabilecek olan Merak, yeni bir havacılık elektroniği teknolojisi kullanacak. NASA'nın Mars Bilim Laboratuarı (MSL) tarafından geliştirilen Curiosity, 2012 yılının Ağustos ayında Mars'ta olacak. 4 farklı iniş rotasından hangisinin uygulanacağı önümüzdeki aylarda netleşecek. Projenin toplam maliyetinin 2,3 milyar dolar olduğu belirtiliyor.