Ülker'in patronu Murat Ülker, Godiva'yı ünlü 'Kaşıkçı Elması'na benzetince markanın sahibi ABD'li Campbell Soup'un yöneticileri ikna oldu. Böylece 80 yıllık lüks çikolata firması, Türk markası haline geldi. 850 milyon dolar bedelle gerçekleşen satışta ABD'de patlak veren mortgage krizi ve dolar kurundaki düşüş de Ülker'in işini kolaylaştırdı. Gazetecilerle bir araya gelen Ülker Şirketleri Topluluğu'ndan Yıldız Holding CEO'su Atilla Kurama, Godiva'nın satın alınma sürecini anlattı. ABD'li şirketle çetin bir pazarlık süreci geçirdiklerini belirten Kurama, anlaşmanın en önemli noktasında Godiva'nın üst yöneticisi Jim Goldman'ın kendilerine 'Şirketi neden satın almak istiyorsunuz?' sorusunu yönelttiğini söyledi. Kurama, "Bunun üzerine Murat Ülker, 'Ben 7,5 milyar dolarlık bir şirketin başkanıyım, yeterince işim var. Size Godiva'da ne gördüğümü anlatayım; Bizim, Topkapı Sarayı'nda eşi bulunmaz bir Kaşıkçı Elması'mız vardır. Godiva da benim için çikolata sektörünün mücevheridir. Onu parlatır, gerekirse gerdanlık şekline dönüştürür, bilinmeyen coğrafyalarda tanıtımını yaparız.' deyince süreç lehimize döndü. Goldman ise Murat Ülker'e 'Godiva'yı bundan daha iyi anlatan başka kimse çıkmadı' cevabını verdi." dedi. Godiva ile Nestle, Mars, Hershey's ve hatta Starbucks gibi şirketlerin bile ilgilendiğini belirten Kurama, bunların yanında finansal yatırımcıların da satış sürecine katıldığını aktardı. Ülker olarak, teklif verme sürecine çok iyi hazırlandıklarını, ön elemeden geçerek 2. aşamaya davet edildiklerini ifade etti. Satış sürecinde ABD'de patlak veren mortgage krizi sırasında finansal yatırımcıların Godiva'yı satın almaktan vazgeçtiklerini söyleyen Atilla Kurama, "Böylece satın alma için stratejik konumda olanlar ortaya çıktı. Bu bizim konjonktürel olarak en büyük şansımız oldu." diye konuştu. Öte yandan doların başta YTL olmak üzere tüm para birimleri karşısında değer kaybetmesinin de satın almada işlerini kolaylaştırdığını dile getirdi. Kurama, yurtdışında yaşayanların Türkiye'yi hatırlatan şeyler gördüğünde büyük mutluluk duyduklarını belirterek, "Eminim ki artık yurtdışında Godiva markasını gören Türkler de bizimle aynı sevinci paylaşacaklar." ifadesini kullandı. Yıldız Holding'in CEO'su, Türkiye'de ilk Godiva mağazasının ne zaman açılacağının sorulması üzerine, Godiva'yı tek başına bir şirket olarak gördüklerini, şirketin başında bulunan Jim Goldman'ın "Şu işleri bitirelim ilk mağaza açacağımız yerlerden bir tanesi İstanbul olacak" dediğini anlattı. Logoyu değiştirmeyi düşünmüyoruz Godiva stratejisinin Goldman ve ekibi tarafından şekillendirileceğini, Türk ve ABD'lilerden oluşan bir yönetim kurulu oluşturulacağını vurgulayan Kurama, tartışma meydana getiren logonun değiştirilip değiştirilmeyeceği sorusunu da "Bunu Jim'e sorsanız güler herhalde... Öyle bir şey söz konusu değil." şeklinde cevapladı. Kurama, Murat Ülker'in Godiva'nın, ata binen çıplak Leydi Godiva figürünün yer aldığı logosuyla ilgili espri yapıp yapmadığının sorulması üzerine de, "Tek tartışma yapmadığımız konu bu. Ne yalan söyleyeyim şekline bakmadık." dedi. Kurama, likör ve likörlü çikolata üretilip üretilmeyeceğine ilişkin soru üzerine de, "Bunu Jim'e soracaksınız. Elbette bunlar yönetim kurulunda tartışılacaktır." diye konuştu. Godiva'yı alış fiyatını yüksek bulanlar olduğuna ilişkin değerlendirmelerin hatırlatılmasına üzerine 110 milyon dolarlık vergi avantajı olduğunu belirterek, bunun üzerine bazı düzeltmelerin geleceğini, bunlarla fiyatın daha da aşağı çekilebileceğini söyledi. Bir başka soru üzerine, Ülker'den başka bir şirket alsaydı Godiva markasına zarar verebileceğini; ancak marka değerinin ne olacağını zamanın göstereceğini aktaran Kurama, en az riski olanın Ülker olduğu görüşünü dile getirdi. Ahsen Hanım sevindi Atilla Kurama, Godiva'nın alınmasına Sabri Ülker'in tepkisinin ne olduğunun sorulması üzerine, "Sabri Bey'le bu süreçte görüşmedim. O yüzden düşüncesini bilemem, ama Godiva'nın alınmasına ailede en çok sevinenlerden birisi Ali Ülker'in annesi olan Sabri Ülker'in kızı Ahsen Hanım. Çünkü Ahsen Hanım, yurtdışından dönüşlerde duty free'ye girdiğinde Godiva ürünü almak istediğinden, babası Sabri Bey her defasında, 'Boşver kızım, bizde daha iyisi var' dermiş. Ahsen Hanım, şimdi, 'Artık rahatlıkla Godiva alabileceğim' diyor." şeklinde cevap verdi. Kurama, Godiva yetkililerine de görüşmelerde Ülker'in Antep fıstıklı çikolatasını tattırdıklarını ve gayet güzel bir tepki gördüklerini anlattı. 4 bin çalışanı var 1926 yılında Belçikalı Joseph Daps tarafından kurulan lüks (premium) çikolata devi Godiva'nın ABD'deki marka bilinirliği yüzde 89. 4 bin çalışanı bulunan şirketin en büyük pazarı yüzde 62 ile ABD. Avrupa ve Japonya'da da büyük satış rakamlarına ulaşan şirketin 40 ülkede 400 butik mağazası var. Godiva ürünleri butiklerin dışında 9 bin 300 noktada satılıyor. Godiva'nın ürünleri Belçika ve ABD'de iki büyük fabrikada üretiliyor. Firmanın çikolatanın dışında bisküvi, kurabiye, kahve ve kakao gibi ürünleri de bulunuyor. ZAMAN