İki ülke arasında dün İsviçre'nin Zürih kentinde imzalan protokol Kars'ta da sevinçle karşılandı. İki ülke arasında kara sınır kapılarının açılmasına izin veren protokolün imzalanması ildeki esnafı televizyon başına kilitledi. İmza töreninde yaşanan kriz nedeniyle hayal kırıklığı yaşadığını belirten kent esnafı, protokolün imzalanmasıyla rahat bir nefes aldıklarını söyledi. Kent esnafı bir taraftan protokolün sınır kapılarının açılmasına izin vermesi nedeniyle memnuniyet duyduklarını dile getirirken, özellikle Kars'ın Akyaka ilçesinden Ermenistan'a açılan Doğu Kapı'nın açılmasını istiyor. Kentte kaşar ve bal satıcılarından, telefon satan esnafa, otelcisinden, taksicisine kadar bütün esnaf kapının açılmasıyla kentte yaşanan ekonomik durgunluğun sona ereceğini dile getirdi. Kentte yıllardır Kars kaşarı ve gravyer peynir satan Metin Çakas, "Sınır kapısının açılmasını istiyoruz. Ancak bu kapı Iğdır'daki Alican değil, Kars'ta Doğu Kapı olmalı. Çünkü Iğdır'ın zaten açık olan kapıları var. Ancak Kars sınır kenti olmasına karşın bugüne kadar sınır ticaretinden faydalanmayan tek kent. Onun için biz bu protokolün imzalanmasına çok sevindik. Fakat kapı açılacaksa Kars'taki kapı açılmalıdır" dedi. Kuyumcu İlter Güneş de, kapıların açılması için yıllardır beklenti içinde olduklarını belirterek, "Kapının açılmasını zaten bekliyorduk. Kars esnafı olarak yıllardır kriz yaşıyoruz. Eğer Doğu Kapı açılmayacaksa bize yine faydası olmayacak. Onun için Kars'taki kapının açılmasını istiyoruz" diye konuştu. Telefon satıcısı İdris Ağbaba da, yıllardır Kars'a ambargo uygulandığını savundu. Ağbaba şunları söyledi: "Türkiye yıllardır Ermenistan'a ambargo uyguladığını söylüyor. Fakat ben buna inanmıyorum. Zaten uçaklar gidip geliyor. Türkiye'nin malları dolaylı yollardan Ermenistan'a gidiyor. Sınır kentlerinin hepsinin komşu ülkelerle ticareti varken, bir tek Kars'ın ticaret yapması yasak. Protokolde kapıların açılacağı taahhüt ediliyor. Biz bunun Kars'taki Doğu Kapı olmasını istiyoruz. Kente sıcak para akışı olursa kent esnafı rahat bir nefes alır. Yıllardır kriz yaşıyoruz ve iflasın eşiğine geldik." Protokolün imzalanması için umutlanan kent esnafı, şimdi de açılacak olan kapının Doğu Kapı olması için bekleyiş içine girdi.