Demiryolları, Limanlar ve Hava Meydanları İnşaatı (DLH) Genel Müdürü Ahmet Arslan, Marmaray projesinin, Gebze-Halkalı arasındaki 77 kilometrelik mesafede mevcut banliyö hattının iptali, rehabilite edilmesi ve demiryolunun denizin altından tüple geçilmesini kapsadığını belirtti. Arslan, 2009 yılı sonunda bitirilmesi öngörülen ve toplam 2 milyar 600 milyon dolara mal olacak projede, toplam 77 kilometrelik demiryolu hattının 14 kilometrelik bölümünün delme tünel ve tüp geçişinden, 63 kilometrelik bölümünün ise mevcut banliyö hattının 3'e çıkarılarak rehabilite edilmesinden oluşacağını bildirdi. Ahmet Arslan, Marmaray projesinin en önemli aşamalarından birisi olan tünel kazısına başlanması (delme tüneller) işlemine 21 Aralık Perşembe günü Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın da katılacağı törenle Ayrılıkçeşme'de başlanacağını ifade etti. Toplam uzunluğu 13 kilometre olan tünellerin boğazda bin 400 metre uzunluğundaki tüp tünellerle birleştirileceğini belirten Arslan, tünellerin Anadolu yakasında demiryolunun yer altına ineceği Ayrılıkçeşme-Üsküdar arasında, Avrupa yakasında ise Yedikule-Sirkeci arasında açılacağını kaydetti. Anadolu yakasında Ayrılıkçeşme-Üsküdar ve batırma tüp tünel birleşimine kadar uzanan kesimde 4 bin 219 metre uzunluğunda tünel açılacağını kaydeden Arslan, çift olarak yapılacak tünellerle toplam 8 bin 438 metre kazı yapılacağını söyledi. Avrupa yakasında da Yedikule-Yenikapı arasında 2 bin 485 metre olmak üzere gidiş-geliş toplam 4 bin 970 metrelik tünel açılacağını kaydeden Arslan, bu kazıların Ayrılıkçeşme ve Yedikule'de kurulan tünel açma makinesi (TBM) ya da halk arasında 'köstebek' denilen 110 metrelik makinelerle yapılacağını kaydetti. Tünellerin çapı 7 metre olacak Ahmet Arslan, tünellerin çapının 7 metre olacağını, gidiş-geliş olmak üzere Marmaray projesi çerçevesinde toplam 20 bin 90 metrelik tünel kazısı yapılacağını, tünellerden 1 milyon 100 bin metreküp toprak ve moloz çıkarılacağını kaydetti. Arslan, tünel inşaatında 260 bin 500 metreküp beton, 22 bin ton donatı (tünelin içinde kullanılacak segman ve diğer malzeme) kullanılacağını, 380 bin metrekare de kalıp kullanılacağını bildirdi. Ahmet Arsan, tünel kazılarında çıkarılan toprak ve molozların ayrıştırılarak tüp tünellerin imalatında ve banliyö hatlarının yenilenmesi işleminde kullanılacağını, işe yaramayanların ise belediyenin göstereceği bir yere döküleceğini kaydetti. Tüp tünel şubatta batırılacak DLH Genel Müdürü Arslan, İstanbul Boğazı altına 2007 yılı şubat ayında batırılma işlemine başlanacak boyları 98.5-135 metre arasında değişen 11 adet tüp tünelin karada kazı işlemlerine başlanacak tünellerle birleştirileceğini de kaydetti. Arslan, ilk tüpün denize batırılacağı Kızkulesi yakınında toplam uzunluğu 330 metre olan erişim iskelesinin (geçici iskele) yapımına başlandığını ve iskelenin yüzde 80'inin bitirildiğini ifade etti. Gebze'den Halkalı'ya kadar uzanan demiryolu raylarının yapımının tamamlanmasıyla birlikte Marmaray Projesi bittiğinde 77 kilometrelik bu mesafenin 105 dakikada gidilebileceğini belirten Ahmet Arslan, saatte 2 yönde 150 bin yolcu taşınacağını, boğazda 2 dakikada bir çalışan trenlerle Üsküdar'dan Sirkeci'ye 4 dakikada geçilebileceğini sözlerine ekledi. Marmaray projesinin, 2009 yılı sonunda bitirilmesi planlanıyor