23 Mayıs'ta Ege'de düşen F-16 pilotu macera filmlerini aratmayan bir operasyonla kurtarıldı. Üsteğmen Ayşe Ayna, yüzbaşı Sami Özay ve bir astsubay, Türk pilotu Yunan askerlerinin gözünün önünde kaçırdı Ege'nin uluslararası hava sahasında eğitim uçuşu yaparken, Yunan savaş uçaklarının müdahalesi sonucu düşen Türk F-16'nın pilotunu Yunanlıların elinden kadın pilot üsteğmen Ayşe Ayna ve bir astsubayın kurtardığı ortaya çıktı. Dalaman'dan 23 Mayıs günü havalanan pilot Halil İbrahim Özdemir, Rodos'un 35 mil güneyinde, keşif ve gözetleme uçuşu yapan Yunan savaş uçaklarıyla karşılaşmıştı. Bir Yunan F-16'sının önleme hareketi sırasında iki uçak da düştü. Kazada Yunan pilot ölürken uçaktan atlamayı başaran Özdemir kurtuldu. Kaza raporu netleşti Özdemir'in Yunanlıların elinden kurtarılışının ayrıntıları, kaza raporuyla netleşti: "Yüzbaşıyı getirmek için pilot üsteğmen Ayşe Ayna'ya, Menderes'ten de pilot yüzbaşı Sami Özay'a emir verildi. Ayna, Dalaman'dan Puma Couger tipi helikopterle, Özay da CN-235 Casa tipi uçakla yola çıktı. 20 dakika sonra Özdemir'i denizden çıkaran Panama bandıralı LPG tankerinin bulunduğu yere ulaşan üsteğmen Ayna'nın helikopterinin önü Yunan Cougar helikopteri tarafından kesildi. Bu sırada, olay yerine çok önce gelen Yunan hücumbotundan silahlı dört SAT komandosunun tankere çıkmış olduğu, başka bir helikopterden iki Yunan arama kurtarma personelinin de silahsız olarak tankere indirildiği görüldü. Bir UH-1H Yunan helikopteri tankerin etrafında daireler çizerken, Yunan C-130 uçağı da daha büyük daireler çizerek güvenliği sağlamaya çalıştı. Özdemir'se beylik tabancasını tankerin kaptanına teslim etmişti. Üsteğmen Ayna, tanker üzerinde yer tutmak için manevra yapmaya çalışırken Yunan helikopter pilotu da engel olmaya çalıştı. Bir ara CN-235'in pilotu Özay, havada tur atan iki Yunan aracının arasındaki boşluğa girdi ve tankerin etrafında dairesel turlar atmaya başladı. Bu sırada Yunan helikopteri meydana gelen 'hava boşluğu'nda sallanmaya başladı. Özay'ın aynı hareketi birkaç kez yaparak Yunan helikopterini zora sokmasını fırsat bilen üsteğmen Ayna, helikopterini tanker üzerinde hâkim bir noktaya getirmeyi başardı. Ayna'nın tanker üzerindeki yerini almasının ardından silahsız bir astsubay, dördü silahlı altı Yunan askerinin bulunduğu tankere indirildi. Tankerin kaptanı taraflara aşağıdaki toplantı salonunda konuşmayı teklif etti. Bunun üzerine bazı Yunan askerleriyle Türk astsubay aşağıya inerken, Yunan komandosu da yüzbaşı Özdemir'in başında güvertede kaldı. Yunanlıların İngilizce bir şeyler söylemesi üzerine Türk astsubay, iyi İngilizce bilmediğini, söylenenlerin çoğunu anlamayadığını belirterek, 'Pilotu çağırayım o Türkçeye çevirsin' diyerek güverteye çıktı. 'Benzin bitiyor' Astsubay güverteye çıkar çıkmaz üsteğmen Ayna güverteye kurtarma halatı sarkıttı. Astsubay da aynı süratle halatı yüzbaşı Özdemir'in koltuk altlarından sararken, Yunanlılara "Biz aşağıda anlaştık pilot gidiyor" dedi. Yunanlılar "Haberimiz yok" deyince "Helikopterin benzini bitiyor. Siz sorarken, ben hazırlıkları tamamlarım. Zaman kaybetmeyelim" diyen astsubay halatı çekmesi için Ayna'ya işaret yaptı ve Özdemir hızlı bir şekilde helikoptere alındı. Kandırıldıklarını anlayan Yunanlılarsa astsubayın üzerine yürürken elleri silahlarına gitti, ancak vazgeçtiler. Bunu gören astsubay, 'Pilotu unutun. İstiyorsanız ben varım' dedi. Yunanlıların yapacak bir şey olmadığını anlaması üzerine heyecan sona erdi ve her iki taraf da tankeri terk etti." Türkiye, Yunanistan'dan olayla ilgili 30 milyon dolar tazminat istemeye hazırlanıyor.