ABD Başkanı George W. Bush'un resmi davetlisi olarak Washington'da bulunan Gül, Türkiye'nin Washington Büyükelçiliğinde düzenlenen toplantıda Türk toplumunun temsilcileriyle bir araya geldi. Gül, Türk toplumu temsilcilerine hitaben, yaptığı konuşmada şunları söyledi: ''Türk siyasetçileri kendilerini Avrupa'da göstermeye başladı. Senatörler, bakanlar var. Geçenlerde Avrupa'dan gelen siyasetçilerle toplantı yaptım. (tek Türk Senatör) diye tanıttılar. İnsan bununla gurur duyuyor. Amerika'da da siyasette daha etkin olmamız gerekiyor. Gerek yerel, gerek ülke planında. Bunun için erken başlamak ve dayanışma lazım.'' Cumhurbaşkanı Gül, sözlerini şöyle sürdürdü: ''ABD önemli bir ülke. Bugün tartışmasız dünyanın en güçlü ülkesi. Böyle güçlü, büyük bir ülkede dünya olaylarına yön vermeye kabiliyetli bir ülkede Türk toplumunun değeri de Türkiye açısından büyüktür. Bu ülkede öyle eyaletler var ki, dünyanın en büyük ekonomilerinden daha büyük güce sahip. Böyle bir ülkede bulunuyor olmak büyük bir avantaj ve Türkiye'ye karşı da sorumluluk getiriyor. Sizlerin arzu ve taleplerinizi dinlemek benim için çok önemli olacak.'' ''TÜRK-AMERİKAN İLİŞKİLERİ SAĞLAMDIR'' Toplatıda, Beyaz Saray'da dün yaptığı temaslara da değinen Cumhurbaşkanı Gül, şöyle konuştu: ''Türkiye'yi, bölgeyi, dünyayı ilgilendiren birçok konuyu gayet açık, şeffaf, dostane bir şekilde görüştük. Bütün bunlardan ortaya çıkarttığım şudur: Türk-Amerikan ilişkileri sağlamdır. Bu ilişkiler, iki ülkenin karşılıklı çıkarlarının ötesinde, neticesi olan ilişkilerdir. Sadece kendine fayda sağlayan ilişkiler değildir. Neticeleri, bölge ve birçok olaya etki edecektir. Bu nedenle ilişkilere stratejik diyoruz. Bu ilişkileri daha çok muhafaza ettik, pekiştirdik, güçlendirdik ve gelecekte de beraber çalışma azmimizi ifade ettik. Eminim ki, bu ziyaretin başarılı geçmesinden siz de memnun olmuşsunuzdur.'' ABD'de yaşayan Türklerin, Türkiye ile bağlarını daima güçlü tuttuğunu belirten Gül, ''Burada 300 bine yakın nüfusumuz ne kadar etkili, dayanışma içinde olursa o kadar iyi. Burada alınan, Türkiye'yi ilgilendiren kararların bizi memnun edecek istikamette çıkmasını temin eder. Terörle mücadele konuları, Ermeni meselesinde, buradaki insanların gerektiği gibi aydınlatılmaması nedeniyle yanlış mecralara gitmiştir. Sizlerin etkinliği, dayanışma içinde kampanya yürütmeniz, buradaki karar verici durumda olan insanları aydınlatmanız, Türkiye'ye en büyük katkıdır. Bu bakımdan size çok teşekkür ediyoruz. Arzu ediyorum ki, önümüzdeki dönemde çok daha etkin hale geleceksiniz'' diye konuştu. ABD'de üniversitelerde okuyan çok sayıda Türk gencinin bulunduğuna da işaret eden Gül, şunları kaydetti: ''Burada öğrenecekleri şeyleri yine Türkiye'ye aktarabilmeleri, Türkiye ile bağlarını koparmamaları çok önemlidir. Türkiye'de olmak gerekmiyor. Çok uzaklarda da bazen Türkiye'de yapacağınızdan daha etkili iş yapabiliyorsunuz. Bu sizi de tatmin eder, uzakta olma duygunuzu giderir. Artık uzak kavramı da değişti. Çünkü Türkiye'de olup biteni anında takip ediyorsunuz.'' ABD'de canlı bir düşünce hayatı bulunduğuna dikkat çeken Gül, Türklerin aktif olarak katılımı telkininde bulundu. Gül ayrıca, ''aranızdan önemli siyasetçilerin de çıkması lazım'' dedi. Cumhurbaşkanı Gül, bugün Washington temaslarını tamamlamasının ardından New York'a hareket edecek. AA