Gül, dönüş yolunda uçakta basın mensuplarıyla sohbeti sırasında, "Orta Doğu'daki irrasyonel liderlik ve maksimalist hayalperestliğin halkların başını daima belaya soktuğunu" söyledi. Irak'ın kuzeyindeki bölgesel Kürt yönetiminin lideri Mesud Barzani'nin, ''Kürdistan fikrine alışın'' şeklindeki sözlerinin hatırlatılması üzerine Gül, aslında kimseyle polemiğe girmek istemediğini belirtti. Gül, "bölgenin ve özellikle de Irak'ın kritik bir dönemden geçtiği, Türkiye'nin kucaklayıcı ve yapıcı bir politika takip ettiği sırada, bu tip demeçlerin ya kasıtlı ya da çok hayalperestlik ve sorumsuzluk örneği" olduğunu söyledi. Eğer kendi halklarına iyilik yapmak istiyorlarsa herkesin bu bölgede son 15 yılda olup bitenlerden çok iyi ders alması ve gerçekçi olması gerektiğini ifade eden Gül, aksi bir hareketin kendi halklarının başını belaya sokmaktan başka bir işe yaramayacağını kaydetti. Ankara'nın tepkisi gecikmedi Başbakan Recep Tayyip Erdoğan dün, "Barzani'nin Kerkük'ün Kürt kenti olduğu"na dair açıklamalarına tepki göstermiş "Böyle birşeyin açıklaması çok yanlıştır. Kerkük küçük bir Irak'tır, asla bir etnik unsurun tapulu malı değildir" demişti. Erdoğan "Kerkük tarih itibariyle iyi incelendiği zaman nasıl bir şehir olduğu ortadadır" ifadesini kullanmıştı. Devlet Bakanı Kürşad Tüzmen de, Barzani'nin sözlerinin kendi iç politiklarına dönük mesajlar olduğunu belirterek, "Bundan kaçınırlarsa, daha hayırlı bir dönem olur" dedi. Tüzmen, ''Yani iç politikaya dönük bir takım sıkıntıları kaşıyıcı mesajlar verilmemesi lazım. Bizim Irak'ta Türkmen, Kürt ve Arap kardeşlerimiz var. Biz hepsiyle de barış içerisinde huzurlu bir şekilde yaşamak istiyoruz" yorumunu yaptı. AK Parti Grup Başkanvekili Salih Kapusuz ise, ''Bugüne kadar olduğu gibi, birçok konuda biraz haddini aşan, aynı zamanda bizlerin hiç tasvip etmeyeceği beyanlarla karşı karşıya kalabilmekteyiz'' dedi. Barzani'nin sözleri Mesud Barzani, NTV'ye yaptığı açıklamada, Kuzey Irak’taki PKK varlığıyla askeri mücadelelerinin söz konusu olamayacağını ve Kerkük’ün bir Kürt kenti olduğunu söylemişti. Barzani, "İran ve Türkiye, Kürtlerin bağımsız bir devlete sahip olma hakkı olduğu fikrine alışmalı" ifadesini kullanmıştı.