Batı Akdeniz Tarımsal Araştırma Enstitüsü (BATEM), Toroslar'dan 300'e yakın tıbbî aromatik bitki topladı. Kaybolmaya yüz tutmuş bu bitki türleri, geçtiğimiz yıl Devlet Planlama Teşkilatı'nın (DPT) desteğiyle kurulan BATEM Tıbbî ve Aromatik Bitkiler Araştırma Merkezi'nde koruma altına alındı. Enstitü Müdürü Dr. Suat Yılmaz, toplanan bitkilerden fide üretimi yapacaklarını söyledi. Yılmaz, "Daha sonra ticarî değere dönüşmesi için firmalara vereceğiz." dedi. Dünyada tedavi amacıyla kullanılan tıbbî bitki sayısı 20 bin civarında. Bunun 4 bini yaygın olarak kullanılıyor. Avrupa'da ticareti yapılan tıbbî bitki sayısı 2 bin. Türkiye ise bitki florası ve tıbbî bitki sayısı yönünden oldukça zengin potansiyele sahip. Bu yüzden, Türkiye'de bilinen bitki tür sayısı 12 bin 54 olmasına karşın, tüm Avrupa kıtasında bu sayı yaklaşık 12 bin civarında. Anadolu sadece bitkisel zenginlik yönüyle değil, aynı zamanda bünyesinde barındırdığı endemik (sadece dünyanın bir bölgesinde bulunan) bitki tür sayısı bakımından da dikkat çekiyor. Türkiye'de endemik bitki tür sayısı 3 bin 905. Batı Akdeniz'de yetişen 750 endemik türün, 500'ü Antalya'da yayılış gösteriyor. Bu yüzden Antalya, Türkiye'nin en çok endemik bitki türüne sahip ili olma özelliği taşıyor. Anadolu'da yetişen bu bitkilerin yaklaşık 500 kadarı tıbbî özellik taşıyor. Bu doğal zenginliklerin değerlendirilmesi için son yıllarda ciddi çalışmalar yapılıyor. BATEM bünyesinde geçtiğimiz yıl 2,5 milyon liralık yatırımla kurulan Tıbbî ve Aromatik Bitkiler Araştırma Merkezi, doğal hazinenin ekonomiye kazandırılmasında önemli görev üstleniyor. Merkezdeki koleksiyon bahçesinde, aralarında kolyon, biberiye, peygamber çiçeği, tulbanya, ayakotu, mizuna ve zencefil gibi doğadan toplanıp koruma altına alınan 300'e yakın bitki türü bulunuyor. Bu bitkilerin neredeyse yarısı aynı zamanda süs bitkisi olarak da kullanılıyor. İç mekân ve peyzaj düzenlemesi yapılıyor, kesme çiçek olarak yetiştiriliyor. Yapılan çalışmalar sonucu koleksiyon bahçesinde koruma altına alınan ters lale, bazı orkide türleri, düğün çiçeği, liliyum ve siklamen türü bitkiler sektöre kazandırıldı. Zaman