Sri Lanka Cumhurbaşkanı Mahinda Rajapaksa ise, Türkiye'nin, dünyanın seçkin bir ülkesi olarak hak ettiği konuma geldiğini kaydetti. Cumhurbaşkanı Gül, Sri Lanka Cumhurbaşkanı Mahinda Rajapaksa onuruna Çankaya Köşkü'nde akşam yemeği verdi. Cumhurbaşkanı Gül, yemekte yaptığı konuşmada, Sri Lanka ile Türk halkları arasında geçmiş yüzyıllarda ticaretle başlayan ve zamanla daha çeşitli münasebetlere vesile olan ilişkilerin son yıllardaki gelişiminde, Cumhurbaşkanı Rajapaksa'nın kişisel rolüne işaret etti. Gül, bu tarihi ziyaretin ilişkileri güçlendirmeye yönelik çabalara yeni bir dinamizm katacağını ve işbirliğini daha da geliştirecek yeni yollar açacağını belirtti. Rajapaksa'yla yaptığı görüşmelerin çerçevesinin ikili ilişkilerin yanı sıra, çok taraflı platformlardaki işbirliğini de kapsadığını anlatan Gül, "Bazı bölgesel ve küresel sorunlar hakkında görüş alışverişinde bulunduk. Ayrıca, imzalanan ikili anlaşmalar da ülkelerimizi açısında önemli gelişmeler olarak değerlendirilmelidir. Türkiye, Sri Lanka'nın jeopolitik, ticarî ve kültürel önemini yüzyıllar öncesinden fark eden ülkeler arasındadır." dedi. Cumhurbaşkanı Gül, 1907 yılında yayınlanan "Yirminci Yüzyıl Seylan İzlenimleri" adlı kitapta Sri Lanka'yla ilgili örnekleri hatırlattı. İki ülkenin terör nedeniyle yaşadığı acılara da dikkat çeken Cumhurbaşkanı Gül, "Günümüzde, ciddi sorunlar barındıran bir dünyada yaşamaktayız. Bunların birçoğu ülkelerimizi değişen seviyelerde etkilemektedir. Ben bunlardan özellikle birine, masum hayatlara kasteden, hem Türkiye hem Sri Lanka'da muazzam zararlara sebep olan terörizme vurgu yapmak istiyorum. Türkiye ve Sri Lanka geçmişte terörden büyük acılar çekmiş iki ülkedir. Türkiye -sebebi ne olursa olsun- terörizmin her türlüsüne karşıdır. Hiçbir terörist faaliyetin hiçbir temelde meşrulaştırılamayacağına inanıyoruz. Bu tehditle başa çıkılmasında, ikili ve çok taraflı işbirliğine büyük önem atfediyoruz." diye konuştu. Sri Lanka Cumhurbaşkanı Mahinda Rajapaksa da, Türkiye'nin dünyanın seçkin bir üyesi olarak hak ettiği konuma geldiğini söyledi. Büyük medeniyetlere ev sahipliği yapan topraklarda kurulan Sri Lanka ve Türkiye'nin önemli benzerlikler taşıyan iki ülke olduğunu anlatan Rajapaksa, Türkiye'nin terörle mücadelede ülkesine verdiği destek ve tsunami felaketi sonrasında yaptığı yardımlar nedeniyle teşekkürlerini iletti. Türkiye'nin sosyo-ekonomik ilerlemesini takdirle izlediklerini aktaran Rajapaksa, ''Sri Lanka, Türkiye'yi desteklemeye devam edecektir. Halklarımızın menfaati adına, ikili işbirliğimizi daha da derinleştirmek için birçok yeni ufuk keşfedebileceğimizden eminim." şeklinde konuştu. (CİHAN)