Başbakan Tayyip Erdoğan'ın, Türkiye adına EXPO 2020'ye İzmir'i aday göstermesinden sonra şehirden bir heyet, adaylık başvurusunda bulunmak için Fransa'nın başşehri Paris'e gitti. İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu ise adaylık mektubunu götürmeyi kabul etmedi. Bu hareketinden protesto anlamı çıkarılmamasını isteyen Kocaoğlu, "Belediyemize yapılan bir operasyon var, fiili bir durum var. Bu durum çerçevesinde İzmir'den ayrılmayı kendim ve belediye açısından uygun bulmadım." savunmasını yaptı. Başbakan Erdoğan, İzmir'in EXPO 2020 başvurusunu Uluslararası Sergiler Bürosu (BIE) Genel Sekreteri Vicente Gonzales Loscertales'e gönderdiği bir mektupla ilan etmiş, resmî başvurunun önümüzdeki günlerde yapılacağını açıklamıştı. Bu amaçla dün sabah saatlerinde bir heyet, İzmir'den Paris'e uçtu. Heyette İzmir Valisi Mustafa Cahit Kıraç, İzmir Ticaret Odası Başkanı Ekrem Demirtaş, İzmir Kalkınma Ajansı (İZKA) Genel Sekreteri Ergüder Can ve İZKA'nın iki uzmanı yer aldı. Başkan Kocaoğlu ise bütün ısrarlara rağmen gitmedi. Kocaoğlu'nun adaylık başvurusunu yapmamasının EXPO'yu tehlikeye attığı belirtiliyor. EXPO'lar, bir devlet projesi olarak kabul ediliyor ancak fuarın ev sahipliğini, düzenlendiği şehrin belediye başkanı yapıyor. HASAN ÇİLİNGİR, ŞERİF ERDİKİC