Erdoğan, hükümet ve İstanbul Büyükşehir Belediyesi olarak kongre için Harbiye Kongre Merkezi'nin ücretsiz tahsisi konusunda üzerlerine düşeni yapacaklarını belirtti. Başbakan Erdoğan, Dolmabahçe'deki Çalışma Ofisi'nde Uluslararası Asya-Anadolu Beyin Cerrahi Dostluk Kongresi üyelerini kabul etti. Yemekli toplantıya Sağlık Bakanı Recep Akdağ da katıldı. Dünya Sinir Cerrahları Derneği yöneticilerine ile yüzyılın beyin cerrahı seçilen Gazi Yaşargil ve tüm konuklarına 'hoşgeldiniz' diyen Erdoğan, 1. Asya–Anadolu Sinir Cerrahları Dostluk Toplantısı'na ev sahipliği yapan Türk Nöroşirürji Derneği'nin yöneticilerini de başarılı organizasyonlarından dolayı kutladı. Erdoğan, ''Umarım kelimeyi doğru telaffuz etmişimdir. Çünkü ben ekonomistim. Zira, bu dalda 6 yıl eğitim gören asistanların ilk 1 yıllarını kelimeyi doğru telaffuz etmekle geçirdikleri şeklinde latife yapıldığını duydum. Ben, Türkçe'ye en yakın çevirisini, sinir cerrahisi kavramını izninizle kullanmak isterim." dedi. İstanbul'un 2010 yılında Avrupa'nın Kültür Başkenti olarak seçildiğini ve 1 yıl boyunca çok sayıda etkinliğe ev sahipliği yaptığını hatırlatan Erdoğan, İstanbul'un kadim tarihi, renkli kültürü ve zengin medeniyetiyle tüm zamanların bir kültür ve hoşgörü başkenti olmayı ziyadesiyle hak ettiğini söyledi. Erdoğan, bir dönem Büyükşehir Belediye Başkanlığını da yaptığı İstanbul'un geçmiş ile geleceği, doğu ile batıyı, Asya ile Avrupa'yı aynı anda ziyaretçilerine cömertçe sunan eşsiz bir şehir olduğunu vurguladı. Erdoğan, son dönemde yaptıkları yatırımlarla, İstanbul'un çehresini ciddi şekilde değiştirdiklerini; bir yandan tarihi muhafaza ederken, gizli kalmış hazineleri açığa çıkarırken, diğer yandan modern bir şehir, inşa etmek için çok yoğun çalıştıklarını kaydetti. İstanbul'un bir tarih ve kültür şehri olduğunu, çok sayıda medeniyetin İstanbul'da iz bıraktığını anlatan Erdoğan, "Adeta zaman tünelinde seyahat ettiğinizi, İstanbul'un hemen her sokağında hissedebilirsiniz. Nitekim, 10 milyona yaklaşan ve her yıl artan turist sayısı da İstanbul'un bu vasfını teyit eder. İstanbul aynı zamanda bir ticaret ve finans şehridir." dedi. İstanbul'un kültür turizmi noktasında olduğu kadar sağlık ve kongre turizminde de dünyanın ilgisini çektiğini belirten Erdoğan, "Son dönemde sağlık alanında yaptığımız büyük yatırımlar ve köklü reformlarla, İstanbul başta olmak üzere bir çok ilimizi uluslararası sağlık merkezlerine dönüştürmeye başladık. Temiz havasıyla, termal sularıyla, modern hastaneler ve eğitimli sağlık personelimizle artık dünyada sağlık hizmetlerinde daha fazla tercih ediliyoruz. Yine kongre turizmi noktasında son dönemde büyük atılımlar yaptık. Bu alanda alt yapıyı güçlendirdik. Uluslararası ölçekte kongre merkezlerini İstanbul'a kazandırdık. Harbiye Kongre Merkezi'ni, bir kongre vadisine dönüştürdük ve bölgemizin en büyük kongre merkezlerinden birini, İstanbul Kongre Merkezi'ni burada inşa ettik. Başta NATO zirvesi, IMF-Dünya Bankası Yıllık Toplantısı, Dünya Su Kongresi olmak üzere önemli organizasyonları başarıyla tamamladık. Açıkçası, İstanbul'un, 2017'de yapılacak Dünya Beyin Cerrahisi Kongresi için son derece uygun, elverişli ve her açıdan isabetli bir şehir olduğuna inanıyoruz. Hükümet olarak, İstanbul Büyükşehir Belediyesi olarak bu noktada, Harbiye Kongre Merkezi'nin ücretsiz tahsisi konusunda üzerimize düşeni yerine getireceğiz. Bundan kimsenin şüphesi olmasın.'' şeklinde konuştu. Erdoğan, "Biz, tarihi ve kültürel zenginliğimizle, güçlü kongre altyapımızla, çok değerli bilim adamlarımızla, en önemlisi de Türk misafirperverliğiyle, 2017 Kongresi'ni burada gerçekleştirmekten, kongreye ev sahipliği yapmaktan büyük memnuniyet duyacağız. Esasen, tek başına İstanbul, bütün güzellikleriyle, bütün zenginliğiyle bu kongreye farklı bir boyut kazandırmak için hazırdır. Eylül ayında Brezilya'da yapılacak oylamada İstanbul'un tercih edilmesini gönülden arzuladığımızı belirtmek istiyorum." dedi. Konuşmanın ardından Türk Nöroşirürji Derneği Başkanı Murad Bavbek, Edoğan'a 2017 yılında yapılacak kongrenin İstanbul'a getirilmesi konusundaki desteklerinden dolayı plaket sundu. Törenin ardından Erdoğan, konuklarıyla yemek yedi. (CİHAN)