Avrupa ülkelerinde uçakla seyahat eden yolcu sayısındaki yükseliş yüzde 5'i geçmezken, Türkiye'deki artış yüzde 20,1'e ulaştı. 2010'da uçakla seyahat eden yolcu sayısı 102,7 milyona erişirken, 2011'de 125 milyonun üzerinde yolcu hedefleniyor. Ulaştırma Bakanlığı Devlet Hava Meydanları İşletmesi Genel Müdürlüğü'nün (DHMİ) verilerine göre 2010'da Türkiye genelindeki 46 havalimanından geçiş yapan yolcu sayısı, bir önceki yıla göre yüzde 20,1 artışla 102,7 milyon olarak gerçekleşti. Aynı dönemde iç hat yolcu sayısı yüzde 22,5 artışla 41 milyon 226 binden 50 milyon 516 bine çıktı. Dış hat yolcu sayısı da yüzde 17,9 artışla 44 milyon 281 binden 52 milyon 189 bine yükseldi. Türkiye'nin en büyük sınır kapısı konumundaki Atatürk Havalimanı'nda yolcu sayısı da, 2010'da yüzde 8 artışla 32 milyon 145 bine ulaştı. Ayrıca, geçen yıl havalimanlarına iniş-kalkış yapan uçak sayısında da yüzde 16,4 artış görüldü. Buna göre, 2009'da 788 bin 469 uçağın iniş-kalkış yaptığı havalimanları, geçen yıl 917 bin 461 uçağın iniş-kalkışına ev sahipliği yaptı. İç hatlardaki uçak sayısı yüzde 18,5 artışla 496 bin 596'ya, dış hatlarda da yüzde 14 artışla 420 bin 596'ya yükseldi. DHMİ Genel Müdürü Orhan Birdal, iç hatlarda uçan şirketlerin bilet fiyatlarını düşürmesinin yanı sıra havalimanları altyapısının da yenilenmesi ile havayolu ulaşımının herkes tarafından tercih edilmeye başlandığına dikkat çekerek, "THY'nin yanı sıra özel havayolları, yurtiçinde uçulan merkez sayısını artırmakla kalmadı, Türk ekonomisindeki istikrarı da dikkate alarak uçak filolarını yenileyip yolcuya en iyi hizmeti sunma yarışına girdi. Böyle olunca vatandaşlar çok ucuza uçakla seyahat etme imkânı buldu." dedi. Orhan Birdal, özel havayollarının da, kalite açısından pek çok Avrupa havayolunu geride bıraktığını söyledi. Havayolları ve havalimanlarında yakalanan kalite ve konfor sayesinde özellikle yabancı yolcuların da hem Türkiye'ye olan seyahatlerini artırdığını hem de Türkiye üzerinden aktarmalı uçuşları tercih ettiğini anlatan Birdal, "2003'te iç hatlarda seyahat eden yolcu sayısı dış hatların üçte biri seviyesindeyken şimdilerde bu oran eşitlendi. Diğer ülkelerde yolcu artışı ortalama yüzde 5'i geçmezken, bizde yüzde 20'lerin üzerine çıktı." diye konuştu. 2011'de de iç hatlarda uçuşlara başlayacak şirketler sayesinde yolcu ve uçak sayısında artış beklediklerine dikkat çeken Birdal, 2011 yılında 125 milyonun üzerinde yolcu sayısına ulaşmayı beklediklerini bildirdi. ZAMAN