Erdoğan'ın Almanya ziyaretleri, bu ülkede büyük yankı buluyor. Erdoğan'ın 2007 yılında Köln'de, 2011 yılında Düsseldorf'ta Türklere yaptığı konuşmalar uzun süre Almanya gündemini meşgul etmiş, Alman medyası ve politikacılar Başbakan'ın bazı sözlerini istedikleri yöne çekerek günlerce tartışmıştı. Tartışmalar bu kez Erdoğan Almanya'ya gelmeden başladı. Alman Westdeutsche Allgemeine Zeitung gazetesi, Hür Demokrat Parti'nin Erdoğan'a ödül verilecek olmasını "Bu döneme hiç uygun değil" diye eleştirdiğini yazdı. Steiger Awards' ödüllerinin 'Avrupa' kategorisinde Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın ödüle layık görüldüğü, ödülleri veren kurumun medya sorumlusu Sascha Hellen tarafından açıklanmıştı. Steiger Awards ödülü, başta tolerans olmak üzere insani değerleri ön plana çıkaran, bunlara hizmet eden şahsiyetlere veriliyor. Ancak ödüle Başbakan Erdoğan'ın layık görülmüş olması bazı çevreleri rahatsız etti. Hür Demokrat Partililer (FDP) Başbakan Erdoğan'ın bu değerlere hizmet ettiğinden şüphe duyduklarını dile getiriyor. FDP'li siyasetçi "Kürt sorunu, basın hürriyeti ve Kıbrıs meselesine" atıf yapan Felix Haltt, ödülün Erdoğan'a verileceğinin açıklanmasını "anlayamadıklarını" bildirdi. Sascha Hellen ise Başbakan Edoğan'ın antidemokratik tutumlarının olduğu iddialarını reddederek, "Türkiye bir NATO üyesi ve Alman hükümetinin yakın dostudur. Bunu FDP'nin bilmesi gerekirdi" dedi. CİHAN