Washıngton Suriye'ye saldırı için Kongre'ye gitme kararı alırkan, Beşar Esed yönetimi de savaş hazırlıklarını yoğunlaştırdı. İsrail'in Kanal 2 televizyonu, Esed'in bir sığınağa saklandığını, ailesini de güvenli bir yere gönderdiğini öne sürdü. Muhaliflerse, ordunun bazı silah depolarını yer altına taşıdığını ve askerlerin okullara konuşlanarak çocukları canlı kalkan olarak kullanacağını savundu.

Muhalif Yerel Koordinasyon Komitesi'ne göre, Şam'daki 3. Tümen'le 155. Alay'daki mühimmat depoları tünellere nakledildi. Suriye Ulusal Koalisyonu sözcüsü Halid Salih de, "Birçok mahkum kışlalara taşınıyor. Askerleri de okul ve hastanelere götürüyorlar" dedi.

Reuters'a konuşan eski bir asker, "Vurulması beklenen üslerin çoğunda saf değiştiren Sünni askerler ve sivil muhalifler var" diye konuştu. Şam'da askeri istihbarat binalarına ev sahipliği yapan Kfar Susa'daysa, bir kadın Kalaşnikoflu kişilerin evinin bodrumuna yerleştiğini anlattı: Radyodan 'Yanındayız Beşşar' şarkısını çalıyorlar. Evinize bir anda 60 silahlı adamın yerleştiğini düşünün" dedi. Şebbiha'nın da okullara 'yerleştiği' iddia edildi.