MRO'nun Dünya'ya geçtiği fotoğraflarda, Phobos'un üzerinde 9 km genişliğindeki dev krater en çok dikkati çeken özellik olarak görülürken, Kızıl Gezegen'in uydusunun yüzeyindeki bir dizi oyuk ve krater zincirinin bilim çevrelerine tartışma konusu olacağı sanılıyor. Ağustos 2005'te uzaya gönderilen ve Mart 2006'dan bu yana Mars çevresinde yörüngede bulunan, yüksek çözünürlüklü kameralara sahip MRO'nun asıl görevi, gelecekteki seyahatlere iniş yeri seçmek amacıyla Kızıl Gezegen'in yüzeyinin ayrıntılı haritasını çıkarmak. MRO, ayrıca Mars'ın hava durumunu, iklimini, jeolojik yapısını ve atmosferini inceleyecek.