İngiltere'nin yeni Genelkurmay Başkanı David Richards, "Afganistan'da 40 yıl kalacağız" ifadesinin yanlış anlaşıldığını savundu. General Richards, İngiliz The Times gazetesinde çıkan ifadelerini netleştirilmesine gerek olduğunu ve İngiliz askerlerin Afganistan'da 40 yıl savaşacağını düşünmediğini belirtti. Savunma Bakanlığı tarafından yayınlanan açıklamada General Richards , "Gazetede çıkan ifadeleri ne söyledim ne de inandığım birşey. Afganistan önümüzdeki yıllarda da mesela kalkınma, yönetim ve güvenlik sektöründeki reformlar gibi konularda yardıma ihtiyaç duyacak. İngiltere'nin bu konularda rol alacağına eminim. Ancak İngiliz askeri gücüne çok az bir zaman ihtiyaç olacak. Benim düşüncem ile Dışişleri Bakanı arasında bir fark yok." dedi. Uzmanlar, General Richards'ın açıklamalarının siyasiler ile ordu arasında bir kopukluk olduğunu gösterdiğini savunmuştu. Ayrıca muhalefet de generalin bu ifadelerinin hükümetin yanlış bir siyaset takip ettiğini gösterdiğini ileri sürmüştü. (CİHAN)