Beşşar Esed, Suriye'deki durumun her geçen gün kötüye gitmesiyle müdahale ihtimali artınca yurt dışına kaçış hazırlığına hız verdi. Daha önce Venezuela ve Rusya'ya sığınma isteğinde bulunan ancak sonuç alamayan Esed, son olarak Çin yönetimine başvurdu. Türkiye Gazetesi'nin haberine göre sonunun Saddam ve Kaddafi gibi olmasından korkan Esed, BM'nin Suriye'ye yönelik yaptırımlarını sürekli veto eden Çin'den resmi garanti istedi. Sığınma talebi Çin'e nisan başında iletildi. Esed, kuzeni Rami Maklouf aracılığıyla servetini de Çin'e gönderdi.