Olay, 25 Haziran'da Seattle kentinin 87 kilometre güneydoğusundaki volkanik Rainier Dağı'nda meydana geldi. Yerel saatle 16.00 sıralarında, Nisqually buzulundan aşağı volkanın sebep olduğu çamurlu akıntı, kaya ve kar yığınlarından oluşan dev bir çığ düşmeye başladı. Çığın düşme anı, buzulun yakınlarından geçmekte olan dağcılar tarafından kameraya kaydedildi. Olayda ölen ya da yaralanan olmadı. 4 bin 392 metre yüksekliğindeki Rainier Dağı, pek çok sertleşmiş lav, tüf ve kül tabakasından oluşan, konik biçimli bir volkan özelliği gösteriyor. Bilim insanları, Rainier'i dünyanın en tehlikeli volkanlarından birisi olarak nitelendiriyor.