Obama, diplomat Robert Ford'u resmen Şam büyükelçiliğine aday gösterdi. Washington, eski Lübnan Başbakanı Refik hariri'nin suikaste kurban gitmesinden sonra Suriye büyükelçisini geri çekmişti. Çoğu kişi Hariri suikastinden Suriye'yi sorumlu tutuyor. Ancak Şam bu iddiaları reddediyor. Ford'un Şam büyükelçiliğine atandığı haberi, Amerikan dışişleri bakan yardımcısı William Burns'ün bugün Şam'da yapacağı temasların öncesinde geldi. Uzmanlar, ABD'nin geniş anlamıyla Orta Doğu Barışına yönelik çabaları kapsamında Suriye'yle diyaloğunu yenilemek istediğini söylüyor. Burns, bölge turu kapsamında Suriye Cumhurbaşkanı Beşar Esad ve Suriyeli mevkidaşıyla biraraya gelecek. Robert Ford, daha önce ABD'nin Cezayir büyükelçiliğini yapmıştı. Ford, son olarak da ABD'nin Irak'taki büyükelçi yardımcılığı görevini yürütüyordu. BBC'nin Şam'daki Muhabiri Lina Sinjab Washington'un attığı bu adımın, uzun süredir sorunlu olan iki ülke ilişkilerinin tamir edilmesine yardımcı olacağını söylüyor. Beyaz Saray'dan yapılan yazılı açıklamada da, 'Ford'un atanması, Başkan Obama'nın Suriye yönetimi ve halkıyla iletişim kurarak ABD'nin çıkarlarını geliştirmek için diyalog yolunu kullanma taahüdünü temsil ediyor' denildi. Açıklamada ayrıca, 'Ford'un adaylığı ABD Senatosu tarafından da onaylanırsa, Ford Suriye yönetimiyle ilişkileri geliştirmek ve kaygı yaratan sorunlara çözüm bulmak için diyaloğa girecektir.' ifadeleri yer aldı. Muhabirimiz, ABD-Suriye ilişkilerinin Hariri'nin 2005'teki suikastinden daha önce de gergin olduğunu söylüyor. ABD Kongresi 2004'te, Amerikan mallarının Suriye'ye satılmasını kısıtlayan ve mali yaptırımlar öngören bir yasa geçirmişti. Muhabirimiz, ABD'nin hala Suriye'nin Lübnan'daki Hizbullah örgütüne verdiği destekten kaygılı olduğunu ancak Şam'ın Irak'ın istikrarına yardımcı olması ve nükleer programı konusunda İran üzerindeki nüfuzunu kullanmasını istediğini söylüyor.