Muğla'nın Ortaca İlçesi'ne bağlı Dalyan Beldesi'nde İztuzu kumsabalında 1986 yılında nesli tükenmekte olan Caretta Carettaların koruma çalışmalarını başlatan, 2009 yılında Türk vatandaşlığına geçerek "Haziran'' adını alan 88 yaşındaki İngiliz çevreci June Christine Haimoff, deniz kaplumbağalarını korumak için yaptığı çalışmalardan dolayı bu ödülün kendisine verildiğini söyledi. İngiltere'nin Ankara Büyükelçisi David Reddaway'ın Kasım ayında kendisini arayarak mutlu haberi verdiğini kaydeden Haimoff, "Büyükelçi bana, 'Size iyi bir haberim var. Kraliçe II. Elizabeth, size onur nişanı verdi. Member of British Empire (İngiliz kraliyet üyesi) olacaksınız' dedi. Beklemediğim bir şeydi çok büyük bir sürpriz oldu. Çok memnun oldum. Benim için çok büyük bir şeref'' dedi. Bunun Türkiye ve Dalyan için çok önemli olduğuna inandığını ifade eden Haimoff, "Büyükelçi Reddaway, Kraliyet nişanı ile ödüllendirildiğimi Aralık ayının sonuna kadar kimseye söylemememi istedi. Ben de söz verdim kimseye söylemedim. 30 Aralık'ta İngiltere'de gazetelerde yayınlandı. Büyükelçi, 'Ödülü senin adına alıp Dalyan'a mı getirmemi istersin yoksa Kraliçe'nin sarayında mı almak istersin' diye sordu. Ben de, 'Kraliçemizi tanımak istiyorum. Buckhingam Palace'da alırım' dedim. Mayıs ayında ödülümü almak için İngiltere'ye gideceğim. Daha sonra büyükelçi ile Dalyan'da ayrı bir kutlama yapacağız. Dalyan'ı bütün dünya bilecek Türkiye ve Dalyan için çok büyük bir şey'' dedi. AYNI ZAMANDA KAPTAN Kaptan June Christine Haimoff, 1984 yılında teknesiyle Dalyan'a geldi. Yaz aylarında İztuzu kumsalında yaptırdığı barakada kaldı. Kumsalda yuva yapan ve yumurtadan çıkan Caretta carettaları izledi. 1986 yılında kumsal için girişim başlattı. Kaptan June ışıkların, gürültünün ve insanların kaplumbağalara zarar vereceğini bildiği için Dalyan kumsalı ve yuva yapan kaplumbağaların korunmasını talep eden bir dilekçeyi dönemin Başbakanı Turgut Özal'a iletti. Uluslararası kuruluşlar, sivil toplum örgütleri ve üniversitelerden büyük destek gören mücadelesi sonucunda Türk Hükümeti, 1988 yılında Dalyan kumsalı ve deniz kaplumbağalarını koruma altına aldı. June Haimoff, Deniz Kaplumbağaları Araştırma, Kurtarma ve Rehabilitasyon Merkezi'nin (DEKAMER) çalışmalarına da katılıyor. DHA